Halsterse braderie is veel meer dan markt: ‘Als verenigingen ontbreken, mis je een stukje sfeer’
Door: Sanne Brusselaars AlgemeenHALSTEREN – Ruim een kilometer aan kraampjes, koopjes, live muziek, lokale verenigingen en volle terrassen. De Halsterse braderie is al sinds 1975 een vaste waarde in het derde weekend van september. Ook dit jaar stroomde de Dorpsstraat vol. Mede dankzij het zonnige najaarsweer was het er zaterdag en zondag druk. De braderie draait er niet alleen om kopen en verkopen, maar minstens zozeer om ontmoeting en saamhorigheid.
Bepakt en bezakt trekken bezoekers aan het einde van de dag weer huiswaarts. Marktkooplieden zien tevreden gezichten en ook de terrassen zitten vol. Wie zijn inkopen heeft gedaan, zoekt een plek om na te praten of strijkt neer bij een van de cafés. Wat de braderie, een van de laatste van het jaar in de regio, onderscheidt van andere markten? Volgens mede-organisator Conny Berkelmans van Euromarkt St. Christoffel zit dat vooral in de combinatie van markt, lokale ondernemers en verenigingsleven.
Al ruim 25 jaar organiseert Berkelmans de braderie samen met harmonie Sint Cecilia Eensgezindheid. “Het is hier een unieke combinatie tussen marktkooplieden uit den lande en lokale ondernemers die hun handelswaar aanbieden. Ook het grote aantal verenigingen en clubs dat hier staat, is in vergelijking met andere plaatsen enorm groot. Dat draagt eraan bij dat het evenement door het dorp gedragen wordt.” Die betrokkenheid is ook voor de marktkooplieden een reden om ieder jaar terug te keren naar Halsteren. “Veel jongens komen hier al jaren”, vertelt Berkelmans.
Op zaterdag is de braderie wat compacter van opzet. Zo blijven de supermarkten en verswinkels goed bereikbaar. Op zondag is er meer ruimte voor marktkooplieden die op zaterdag elders een vaste standplaats hebben. In de ruim 25 jaar dat Berkelmans de braderie organiseert, zag ze de markt veranderen. Waar contant geld ooit de standaard was, is pinnen inmiddels vanzelfsprekend. “Wanneer je geen pinautomaat bij je hebt, ben je dief van je eigen portemonnee als marktkoopman. Vroeger was een braderie echt een plaats van het contante geld. Maar er is tegenwoordig een hele generatie die niet meer weet wat contant geld is.” Toch is het volgens Berkelmans vooral het online shoppen dat de marktwereld heeft veranderd. “Iedereen is met zijn tijd meegegaan, maar weet je waar we als kooplieden echt last van hebben? Het online shoppen. Sommige jongens zijn naast de markten gestart met een webshop.”
Keuzestress tussen honderden knuffels
Tussen de kraampjes is voor jong en oud genoeg te beleven. Liz (7) heeft haar moeder ervan overtuigd dat ze een pluchen knuffel mag uitzoeken. Huppelend loopt ze langs de kraam. Met honderden exemplaren om uit te kiezen, blijkt de beslissing nog niet zo eenvoudig. Na lang wikken en wegen is de keuze gemaakt: een witte eenhoorn. Even verderop gaat het niet om knuffels, maar om bloemen. Bij een kraam met bloemstukjes worden volop complimenten uitgedeeld. De stukken zijn gemaakt door Patrien uit Lepelstraat. De dames achter de kraam verkopen ze namens haar. “Wij hebben ze niet gemaakt, hoor. Patrien is onze schoonmoeder, maar die is nu even gaan optreden met het gospelkoor waar ze lid van is.” Over de belangstelling hebben de dames niet te klagen. “Dit is het eerste jaar dat we op de braderie staan, maar het loopt goed. Veel vraag is er ook naar de workshop bloemschikken.”
Verenigingen zoeken de aandacht van het publiek
Ook voor verenigingen is de braderie een belangrijk moment om zich te presenteren. Peter Verdult, voorzitter van Gospelkoor Real Power uit Halsteren, probeert het voorbijtrekkende publiek enthousiast te maken voor de producten die de leden hebben gemaakt. “De jam, de kaarten, alles is gemaakt door onze leden. Dit jaar bestaan we tien jaar en dat willen we vieren. Als klein koor is het lastig om aanspraak te maken op subsidies en zo proberen we de kosten van het concert dat we binnenkort gaan geven te dekken.”
Volgens Verdult hebben verenigingen een belangrijke rol op de braderie. “Wanneer er enkel verkoopwaar op een braderie is, dan mis je een stukje beleving en sfeer. Daarnaast is het ook belangrijk dat op deze manier de clubs zich kunnen presenteren aan potentiële sponsoren”, zegt hij. Daarmee raakt hij aan wat volgens de organisatoren de kracht van de Halsterse braderie is: het evenement is niet alleen een plek om iets te kopen, maar ook een ontmoetingsplaats voor het dorp.
Wanneer de marktkooplieden hun kramen afbreken, is de dag dan ook nog niet voorbij. De kramen maken plaats voor statafels en bij Café-zaal Dorps Koffiehuis gaat de ‘afterparty’ tot in de late uurtjes door. Ook dat hoort inmiddels bij de Halsterse braderie.
