Vandaag weer massaal ‘de beste wensen’: hoe lang mag dat eigenlijk nog?

BERGEN OP ZOOM - Voor veel mensen is het vandaag, maandag 5 januari, de eerste werkdag na de kerstvakantie. Op kantoor, bij verenigingen en in de winkel vliegen de handdrukken en nieuwjaarswensen dan ook weer over en weer. Maar tot wanneer is het eigenlijk gebruikelijk om elkaar nog ‘de beste wensen’ te wensen?

Maandag 5 januari is dit jaar voor veel mensen de eerste werkdag na de kerstvakantie en daarmee ook het moment waarop volop nieuwjaarswensen worden uitgewisseld. Maar tot wanneer is het eigenlijk gebruikelijk om elkaar nog ‘de beste wensen’ te wensen? 

Geen vaste regel, wel een afspraak

Volgens Taaladvies.net, een samenwerkingsverband van Nederlandse en Vlaamse taaladviesdiensten, bestaat er geen vaste regel of officiële deadline. “Er is geen wet of norm die voorschrijft tot wanneer je ‘de beste wensen’ mag zeggen,” stelt de taaladviesdienst. “Het gaat vooral om wat sociaal passend voelt.”

Toch worden in taal- en etiquetteadviezen wel degelijk richtlijnen genoemd. Zo wordt 6 januari, Driekoningen, vaak aangehaald als het informele eindpunt van de nieuwjaarsperiode. Volgens het Genootschap Onze Taal wordt Driekoningen traditioneel gezien als het moment waarop de kerstperiode wordt afgesloten. “Tot en met die dag worden nieuwjaarswensen in het algemeen als passend ervaren,” aldus het genootschap in eerdere toelichtingen.

Eerste werkweek is bepalend

Dat maakt maandag 5 januari, voor velen de eerste werkdag na de vakantie, bij uitstek een dag waarop veel nieuwjaarswensen worden uitgewisseld. In etiquetteboeken wordt beschreven dat het gebruikelijk is om elkaar tijdens de eerste werkweek van januari een goed nieuwjaar te wensen. “Daarna verschuift de aandacht weer naar het normale ritme,” schrijven etiquette-auteurs.

Ook op de werkvloer geldt vooral een praktische afspraak. Volgens Taaladvies.net is het gebruikelijk om iemand een goed nieuwjaar te wensen bij het eerste contactmoment in januari. “Wie iemand voor het eerst spreekt in het nieuwe jaar, kan prima nog ‘de beste wensen’ zeggen, ook als dat niet op 1 januari is,” aldus de taaladviseurs.

Context belangrijker dan kalender

Context speelt daarbij een belangrijke rol. Collega’s die elkaar maandag voor het eerst weer zien na de vakantie, wensen elkaar vaak alsnog een goed nieuwjaar. Bij mensen die elkaar al meerdere keren hebben gesproken in januari, voelt dat minder vanzelfsprekend. In informele situaties, zoals bij vrijwilligerswerk of clubactiviteiten die pas later weer starten, wordt een nieuwjaarswens ook na 5 januari nog vaak geaccepteerd.

Samenvattend: er bestaat geen officiële einddatum, maar wie elkaar in de eerste week van januari, en zeker op maandag 5 januari, de beste wensen overbrengt, zit volledig volgens de ongeschreven regels. Daarna geldt vooral wat etiquette-deskundigen benadrukken: het moment en de situatie zijn belangrijker dan de kalender.