Terugblik: Natste editie ooit, maar sfeer blijft warm op festival Op De T

Waar aan het begin van de middag de regendruppels bezoekers nog droog en warm thuis hielden, stroomde het veld vol zodra de zon zich liet zien. “Bij Op De T draait het niet alleen om muziek, maar vooral om het gevoel van saamhorigheid tussen bekenden en onbekenden”, aldus trouwe bezoeker Marnix.

Het grote team vrijwilligers onder leiding van Joep Gudde en Hayo Vaders beleefde dit jaar niet alleen een natte Hemelvaartsdag, ook tijdens de opbouw speelde de regen een grote rol. “Alles is goed verlopen en tijdig gereed, maar we hebben afgelopen week wel een aantal keren ons schema moeten aanpassen. Dinsdagmorgen was het nog droog, toen zijn we extra vroeg begonnen. Ieder jaar is het voor ons een compliment dat er mensen zijn die vrij nemen van hun werk om het festival op te bouwen. Eén grote warme familie is de beste omschrijving van deze club”, vertelt Joep.

Waar bezoekers tijdens andere edities in korte broek op het veld konden relaxen, deden ze er nu goed aan om een warme waterdichte jas en muts mee te nemen. “Nee, dit weer hebben we in al die jaren nog nooit gehad. Het scenario om de optredens naar Gebouw-T te verplaatsen is de revue gepasseerd, maar ook snel weer vergeten. Technisch is het mogelijk, maar Op De T hoort buiten”, vertelt de festivalcoördinator.

Op De T is een festival voor het hele gezin en ook aan de jongste bezoekers wordt ieder jaar gedacht. Vanwege het weer werd een deel van die activiteiten naar binnen verplaatst. “We hebben de meet-and-greet met Woezel en Pip en de theatervoorstelling naar binnen verplaatst. Daar was iedereen blij mee”, aldus Joep.

Van jongens uit de regio tot grote namen

Ieder jaar lukt het de organisatie om een gevarieerd aanbod aan muzikanten op het podium te krijgen. “Headliner dit jaar is de Leif de Leeuw Band. Ze passen goed bij het festival en de stad. Bergen op Zoom is een echte bluesstad. Leif is tien keer op rij uitgeroepen tot beste blues-rockgitarist van de Benelux. Maar vergeet ook zeker Longo Longo niet, hun instrumentale klanken zijn weer een knipoog naar de instrumentale Vastenavendmuziek.”

Naast grote namen biedt het festival ook ruimte aan opkomend talent uit de regio. Zo stond de Bergse singer-songwriter Daniel Greys op het podium. “Een opkomend talent. Hij heeft getekend bij het label van Douwe Bob, maar voor ons voelt hij nog gewoon als een jongen uit de stad”, besluit Joep.

Saxofonist Remco van Longo Longo blikt tevreden terug op het optreden. “Hoe gaaf was het dat precies tijdens mijn solo de zonnestralen door het wolkendek kwamen.”

Voor de Utrechtse formatie is Bergen op Zoom geen onbekende plek. “Echt een geweldige stad en een vrolijk publiek. Eerder hebben we hier op JazzBoz gestaan en ook toen ging het publiek al helemaal los. Dat was deze keer niet minder.” Tijdens het optreden bedankte de band het publiek dan ook: “Jullie zijn de echte bikkels die ondanks de regen zijn blijven hangen!”

Toekomstig talent

Wie hoopt ooit zelf op het podium van Op De T te staan, is de Bergse Sanae. Haar Nederlandstalige rap is nu vooral via TikTok te horen, maar ze droomt van een optreden op het festival. “We hadden het er vanmiddag nog met de groep over: hoe gaaf zou het zijn als ik hier ooit op het podium zou staan”, vertelt ze.

Samen met Marnix, Ricardo, Guido en hondje Luna behoort ze al jarenlang tot de vaste bezoekers van het festival. “Dit festival is van onschatbare waarde voor de stad. Niet alleen de muziek is top, het leukste is dat je hier zoveel bekenden tegenkomt”, vertelt Marnix.

Zelf kijkt hij ieder jaar vooral uit naar de silent disco. “Ik ben fan van de hardere stijlen. Bij de silent disco kun je met een koptelefoon op helemaal opgaan in het ritme van de muziek.”