Geen zon nodig: camperaars kiezen Bergen op Zoom voor spontane tripjes

BERGEN OP ZOOM - Het is een mistige, koude morgen aan de Binnenschelde. Naast zwembad De Schelp, op de kleine kade die daar is, staan een paar campers. Eromheen bewegen zich wat mensen: er wordt een fiets klaargezet, iemand trekt zijn jas aan, iemand anders drinkt op zijn gemak een kop koffie. De dag begint blijkbaar niet met een vertrek naar warmere streken.

Luc en Fien, een echtpaar uit het Belgische Oostkamp, bevestigen dit. “We komen speciaal naar hier voor Bergen op Zoom. En de omgeving, je kunt hier geweldig fietsen.” Het koude voorjaar deert hen niet. “Nee hoor,” lacht Fien, “er zit een kachel in de camper, we hebben het nooit koud!”

Maar zou je nu toch niet beter naar een warm land gaan? “We maken graag korte tripjes met onze camper,” zegt Luc. “We werken allebei en kunnen niet zomaar weg als we daar zin in hebben. Maar met een beetje plannen lukt het ons om vele mooie tripjes te maken. In Nederland, België en ook wel daarbuiten.”

Peter en Inez komen uit Amsterdam en maken juist wél grote trips met hun camper, een Volkswagenbus met een enorme dakopbouw erbovenop. “We zijn zo’n vier maanden per jaar op pad met dit ding,” vertelt Peter. “Dat doen we al zo’n acht jaar, sinds we met pensioen zijn.”

Wat kom je dan doen in Bergen op Zoom, in de kou? “Ik kom hier vandaan,” vertelt Inez. “Als er hier iets te doen is, komen we graag. Slapen doen we dan in onze camper, dat is goedkoper dan een hotel.”

Een plek vinden is blijkbaar geen probleem. “Hier sta je goed. Het is soms echt gezellig met de andere camperaars,” zegt Peter. “Je betaalt een tientje per camper per nacht. Er is wel eens wat gedoe hier, maar dat stelt eigenlijk niets voor. Nog nooit wat vervelends meegemaakt.”

Komt er iemand langs van de gemeente om het geld te innen? Hier moeten ze allebei om lachen. “Nee joh,” zegt Inez, “dat doe je met een app.”

Zonder apps zou de wereld van de campers er heel anders uitzien!

“Ja, dat is zo,” beaamt Evert. “Er zijn er meer dan genoeg, ik gebruik er een stuk of drie. Voor de laatste tips over leuke plekjes, voor het boeken van een staplaats op een camping en voor het uitwisselen van ervaringen.”

Hij staat voor zijn Fiat Ducato, maar die wordt binnenkort omgeruild voor een Hymer.

“Tja, ik wilde net wat meer dan wat deze bus te bieden heeft,” zegt hij. Hij maakt soms lange trips door heel Europa. “Ik ben al jaren alleen en reis dus ook alleen,” vertelt hij. “Het rijden is soms wel wat saai, maar als je op een mooie plek staat met wat andere camperaars om je heen, is het al gauw gezellig. En zo niet: dan ga je weer weg!”

De vrijheid te gaan en te staan waar je maar wilt is wat alle camperaars bindt. Je kunt gemakkelijk verder trekken als je bestemming tegenvalt.

“Je kunt sowieso gemakkelijk weg,” zegt Luc. “Het ding staat kant-en-klaar op onze oprit. Je bent binnen een uur weg, als je dat zou willen.”

De mogelijkheid zonder uitgewerkt plan op pad te gaan zorgt ervoor dat geen enkele camperaar kan vertellen waar de volgende reis naartoe gaat. Iedereen zegt hetzelfde als je ernaar vraagt: we zien het wel.

“Klopt,” zeggen Peter en Inez lachend. “Misschien Frankrijk of Spanje… of naar Scandinavië. Het hangt ook af van het weer.”

Frankrijk en Spanje zijn Evert goed bevallen, maar of dat een reden is er opnieuw naartoe te gaan of juist niet, weet hij nog niet. “Mijn zus gaat mee deze zomer, en zij heeft natuurlijk ook iets te zeggen.” Hij wordt een beetje onrustig. “Ik moet nu weg, mijn kinderen zitten klaar met de koffie.” Toch iets van een plan dus.