Van scherpe grappen tot dansen met MEROL: Gebouw-T viert vrijheid tijdens Coming Out Night

BERGEN OP ZOOM - “Tijd om te dansen, dansen zoals jij wilt, dansen om de dag te vergeten, dansen om samen te zijn, dansen om te zijn wie je bent!” Dat is het motto van de organisatoren die opnieuw alles uit de kast hebben getrokken voor de organisatie van de ‘Coming Out Night’ in Gebouw-T. Het is op zaterdagavond de feestelijke afsluiter van de Bergse Inclusieweek. Op het podium stond een line-up waar bezoekers niet bij stil konden blijven staan, Gavin Reijnders, Hoax LeBeau en als hoofdact de razend populaire MEROL, een van de meest invloedrijke Nederlandse artiesten. Tijdens de openingsact van Gavin Reijnders werd er flink gelachen om de scherpe grappen. Later op de avond gingen de voetjes van de vloer en werd er flink gedanst.

“Officieel is het pas op zondag Coming Out Day, maar hoe kun je zo’n belangrijke dag nu beter inluiden dan met een feestje vooraf” zo vertelt organisator Hayo Vaders van Gebouw-T. Al enkele jaren organiseert het Bergse poppodium in samenwerking met COC Zeeland & West-Brabant. Voorzitster Chantal van der Arend is blij met de opkomst. “Er zijn mensen speciaal uit Tilburg gekomen voor dit optreden. Door de diversiteit aan optredens proberen we voor ieder wat wil te bieden, ‘Vier het leven met elkaar’.” Een boodschap die volgens haar nog steeds nodig is. “Mooi dat Bergen op Zoom een regenbooggemeente wil worden, maar enkel de naam wil niets zeggen. Het gaat erom hoe deze titel wordt verwerkt in het gevoerde beleid.”

Een avond Brabantse gezelligheid

Sarah uit Bergen op Zoom kijkt al weken uit naar de avond ‘een avondje losgaan met gelijkgestemden.’ Vorig jaar bezocht ze de avond voor het eerst en dat smaakte naar meer. “Vier de liefde met elkaar. Er is al zoveel haat op deze wereld, laten we die met zijn allen vanavond een stukje mooier maken.” In de hal raakte ze al snel in gesprek met onbekenden. Het gesprek ging al snel over haar lievelingsonderwerp: mode. Tips over waar in de stad leuke kleding is te vinden worden uitgewisseld. Waar het leuke jasje waar haar oog op is gevallen vandaan komt? “Ik durf het bijna niet hardop te zeggen, maar het komt van de christelijke kringloopwinkel” zo lacht een andere bezoekster. De line-up van de avond is voor Sarah behoorlijk onbekend. “Toegegeven, ik heb moeten googelen wie het waren bij de meesten. Enkel van Gavin Reijnders had ik wel eens wat gezien.”

Onveilig

Wanneer Sarah met een jurk of oogschaduw door de stad loopt, zijn niet alle reacties even positief. “Acceptatie van de LHBTIQA+-gemeenschap zou nog een stuk beter kunnen, soms voel ik me onveilig op straat. Het zijn met name de ‘fatbike’ types die ervoor zorgen dat we niet altijd vrij over straat kunnen lopen.” Of ze speciale maatregelen neemt of plekken mijdt? “Nee, dat niet, maar op straat probeer ik in tegenstelling tot hier op deze avond wel een beetje onzichtbaar te zijn. Gelukkig heb ik op straat nog geen nare incidenten meegemaakt, fysiek dan.”

Een weg te gaan

“De acceptatie in Bergen op Zoom is beter dan een paar jaar terug, maar er is op het gebied van diversiteit, acceptatie en zichtbaarheid nog veel te winnen.” Zo vertellen twee meiden die al enkele jaren een koppel vormen, dat ze liever niet met hun namen in de krant komen. “Wanneer we samen hand in hand over straat lopen, worden we in bepaalde wijken uitgescholden of nageroepen,” zo vertelt één van hen. De ander vult aan ‘nog goed weet ik het moment dat we net een relatie hadden en samen door de stad liepen. Een jongen op een fatbike kwam toen voorbij en spuugde naar ons, gelukkig net mis.’ Op deze avond kunnen de dames zonder steeds over hun schouder te hoeven kijken zichzelf zijn. “Jammer dat het nodig is, maar fijn dat evenementen als deze in onze stad worden georganiseerd.” Over de line-up zijn ze meer dan te spreken: “We gaan een hele leuke avond hebben.”

“Het is goed dat iedereen op deze avond zichzelf kan en mag zijn zonder dat de buurman of buurvrouw direct een oordeel klaar heeft liggen.”