Defensie lonkt naar havengebied Vlissingen-Oost

VLISSINGEN-OOST - Het Ministerie van Defensie onderzoekt de mogelijkheden om een vaste plek in Vlissingen-Oost te krijgen voor de overslag van wapen- en troepentransporten. Het ministerie is daarover in overleg met de gemeente Vlissingen en Borsele en havenbedrijf North Sea Port.

De afgelopen jaren is meerdere keren ad-hoc een zogenaamd Host Nation Support ingericht bij Verbrugge Terminals in Vlissingen-Oost voor de verscheping van Amerikaanse legereenheden, inclusief materieel. Defensie gebruikt naast de havens van Vlissingen ook de Eemshaven voor dit soort overslag die met de nodige veiligheidseisen gepaard gaat. Met het oog op de oorlog in Oekraïne worden er meer verplaatsingen van oorlogstuig verwacht en acht defensie ook de opslag van munitie en brandstof noodzakelijk. Vlissingen-Oost is aangewezen als een primaire haven voor dit soort operaties. Hierbij komen eenheden tot brigadegrootte met meerdere schepen aan in Europa om daarna te worden doorgevoerd met weg-, rail- en binnenwatervervoer naar de eindbestemming. Door de reguliere havenactiviteiten en de toegenomen activiteiten in het kader van de energietransitie is ad had vrije havenruimte met vereiste omvang zeer schaars. Ook de havens van Rotterdam en de Eemshaven worden onderzocht als locatie om een permanente Host Nation Support te vestigen. De gemeente Vlissingen staat weliswaar niet afwijzend tegenover de wens van defensie maar vraagt wel extra aandacht voor het veiligheidsrisico dat met name de opslag van brandstof en munitie met zich meebrengt.