Zestigste Avondvierdaagse van start in Etten-Leur

De Avondvierdaagse is dit jaar nog in de stichting Avondvierdaagse ondergebracht. Volgend jaar gaat het volledig over naar Achilles. Daarmee komt er iets meer bestaanszekerheid. Dit jaar is ook de 60e editie van de vierdaagse. Gelukkig lijkt het weer mee te vallen. De dreiging van regen is er altijd, maar pas bij code geel en onweer wordt het gestaakt. 

Wat is de rolverdeling? Annie Dirks: “Ik ben vooral bezig met het regelen van de vrijwilligers en Sjaak is de financiële man en regelt van alles wat er nog bij komt kijken. We hebben een goede groep dit jaar om alles perfect te regelen.”

Hoe is de belangstelling dit jaar? Sjaak: “De belangstelling dit jaar is ietsje groter dan vorig jaar. Ruim 3100 inschrijvingen van betalende deelnemers. Daarnaast zijn er nog bijna evenveel ‘zwartlopers’. Die doen mee om ‘niet’ en krijgen dus ook geen medaille. Dankzij sponsoren hebben we het inschrijfgeld nog steeds hetzelfde kunnen houden. Annie: “We kijken zelf ook wel naar kostenbesparingen. Zo doen we bijvoorbeeld geen huis-aan-huis blaadjes meer, maar gaat alles digitaal. Dat is soms wel wennen voor mensen.”

Welke afstanden zijn er? De start en finish is op het terrein van Achilles. Alleen donderdag wordt er gestart op de Oude Bredaseweg. Het voordeel van starten bij Achilles is de veiligheid. Je kunt grote groepen alvast opstellen, voordat ze de weg opgaan. De afstand van 5 km is de grootste groep lopers. Daarnaast is er ook 3 km, 10 km en 15 km. “Met zo’n 60 vrijwilligers maken we er ieder jaar -en dus ook weer in 2024- een mooi evenement van.”

Tekst gaat verder onder de foto. 

Anne en Sjaak - René Mensen

Rini komt uit Etten-leur. Hij heeft al een keer of 6 meegedaan. “Ik ga dit jaar voor de 11e keer meedoen aan de Nijmeegse Vierdaagse. Maar ik heb ook Kennedymarsen gelopen en hou van (lange) wandeltochten. Ik gebruik een wandelapp, waardoor ik veel verschillende routes kan lopen.”

“Vandaag -en de komende vier dagen dus- loop ik de 10 km. Ik heb ook de 15 km overwogen, maar dat zijn vaak maar weinig deelnemers. Ik loop met dit evenement toch liever in een wat grotere groep. Ik heb een rugzak bij me met een paraplu en wat drinken voor onderweg. Ik ga gewoon graag goed voorbereid op pad.”

Waar geniet je van? “Ik kijk vaak hoe anderen genieten van het lopen. Zelf geniet ik natuurlijk ook, maar de voldoening is er vooral als je dat ook bij anderen ziet. En wandelaars maken ook vaak een praatje onderweg. Zo geniet je van het wandelen, het buiten zijn en het ontmoeten van andere mensen. Een mooie hobby dus. Onlangs liep ik bij de Brabantse Wal. Er waren 7 lussen van 7 km uitgezet door de wandelvereniging, maar door de vele regen was het op de meeste stukken gewoon ‘blubberlopen’.”

Samen of alleen? “In het verleden heb ik ook wel samen met iemand gelopen, maar we hadden een ander tempo. Dat is dan toch minder. Als je samenloopt, is het fijn als je hetzelfde wandeltempo hebt. Dus ik vind het ook prima om alleen te lopen. Voor mij is dit een mooie training voor de Nijmeegse Vierdaagse.

Tekst gaat verder onder de foto. 

Rini - René Mensen

Voor de Jumbo Avondvierdaagse zijn er zo’n 60 vrijwilligers waaronder ruim 40 verkeersregelaars. Een ervan is Paul Hultermans uit Etten-Leur. Hij is ook lid van Achilles waar hij vrijwilligerscoördinator is en jurylid. Optreden als verkeersregelaar doet hij nu voor de 5e of 6e keer.

Waar geniet je het meest van? Paul: “Ik geniet het meest van de glimlach van de kinderen die hier voorbijlopen. Ze kunnen lekker lopen en worden eventjes ontzorgd van de verkeersregels. Ze mogen bijvoorbeeld op sommige stukken op straat lopen en zijn zeker aan het begin -waar ik nu sta- erg opgetogen en vaak energiek. Daarom is het fijn dat wij er zijn, om te helpen ze in goede banen te leiden.”

Ben je alle avonden actief als verkeersregelaar? Jazeker. De eerste drie avonden is de start en de finish hier Bij Achilles. Donderdag, de laatste avond, starten we bij het Wiite Paard op de Oude Bredaseweg. Daar eindigen we ook. Dat is natuurlijk de inkomst zoals dat in Nijmegen op de Via Gladiola plaatsvindt. Dat zijn grote mensenmassa’s waar de verkeersveiligheid extra aandacht vraagt. 

Is er een minder leuke kant aan verkeersregelaar zijn? Ik vind het leuk om te doen, maar er zijn weleens automobilisten die erg ongeduldig zijn en een kort lontje hebben. Ze komen dan vaak uit de wijk en hebben niet goed opgelet of de communicatie gemist over de Vierdaagse. Het kan zijn dat ze dan even moeten wachten. Maar sommigen zijn dus heel ongeduldig. Ze willen dan doorrijden en hebben een grote mond. ik moet vooral rustig blijven en zorgen dat ze bedaren. In vrijwel alle gevallen lukt dat ook, maar het gaat niet altijd vanzelf.

Paul - René Mensen