Leur geniet volop van Havenfeesten

ETTEN_LEUR - De 34e editie van de Havenfeesten op de Leur zit erop en het was er weer één om in te lijsten. Ondanks het matige weer konden duizenden bezoekers genieten van vier dagen feest rondom de havenkom. De pinksterdagen zijn inmiddels onlosmakelijk verbonden met deze jaarlijkse traditie, en ook dit jaar bewees het evenement zijn waarde als hét feest van ‘De Leur’.

Voor het eerst stond een nieuw dagelijks bestuur aan het roer van Stichting Adriaan van Bergen. Sinds maart zijn Anniek van Gils (voorzitter), Heino van Eekelen (penningmeester) en Frank Hultermans (secretaris) verantwoordelijk voor de organisatie. Anniek van Gils gaf zaterdagmiddag aan het ‘spannend, maar niet té spannend’ te vinden. “Ik loop al jaren mee, ken de ins en outs van de stichting, mijn vader is ook al jaren betrokken bij de stichting. En kan altijd terugvallen op oud-voorzitter Frank Vrolijk voor advies.” 

Toch erkent ze dat de organisatie steeds uitdagender wordt. “Het vinden van vrijwilligers, vooral voor taken als de kassa’s bij de jaarmarkt, is lastiger dan ooit. Gelukkig springen lokale verenigingen steeds vaker bij.”

Wisselende weersomstandigheden

De weersomstandigheden waren op zijn zachtst gezegd wisselvallig. Vooral de Montmartre-markt op vrijdagavond en de gezinsdag op zaterdag werden getroffen door stevige regenbuien. Zo moest de oldtimerrit op zaterdag zelfs een uur worden uitgesteld. Maar zoals zo vaak gold ook nu: na regen komt zonneschijn. Uiteindelijk ging alles door en bleef de sfeer uitstekend.

Zaterdagavond liep de feesttent zo vol dat bezoekers werden opgeroepen om niet meer te komen. “Een luxeprobleem,” volgens de organisatie, die zich vooral verheugde over het feit dat het hele weekend zonder noemenswaardige incidenten verliep. 

In tegenstelling tot enkele eerdere edities was het dit jaar rustig. “We werken met een nieuw beveiligingsbedrijf en krijgen ondersteuning van de gemeente met boa’s,” aldus Van Gils. “Dat helpt om ongeregeldheden te voorkomen en dat is gelukkig gelukt.”

Badeendjesrace

Een vast onderdeel dat geen last had van het weer, was de jaarlijkse expositie in het Trouwkerkje. Dit jaar waren er kleurrijke schilderijen te zien van kunstenares Janny van Beurden. Ook de traditionele badeendjesrace in het Schoenmakerspark trok weer veel bekijks. Ondanks de stromende regen bij de start, leken de eendjes halverwege de race de zon mee te nemen.

Jaarmarkt op zondag

Op zondag klaarde het weer iets op en trokken zo’n 10.000 bezoekers naar de grote jaarmarkt. “Dat zijn er iets minder dan vorig jaar,” vertelt Van Gils, “maar met het slechte weer in het vooruitzicht viel dat nog alleszins mee.” Enkele van de 350 verkoopplaatsen bleven onbemand, maar dat deed weinig af aan de gezellige sfeer. Bezoekers struinden langs de kraampjes, kochten de meest uiteenlopende producten en genoten van muziek en lekkernijen.

Wie rondliep op het feestterrein kon niet anders dan concluderen dat het weer een geslaagd evenement was. Muziek, sfeer, drankjes en activiteiten voor jong en oud zorgden voor vier goedgevulde en gezellige dagen. Geen wanklanken, geen incidenten - gewoon een feest zoals het bedoeld is.

Lustrumeditie

De blik van de organisatie is inmiddels alweer gericht op de toekomst. Volgend jaar staat namelijk de 35e, en daarmee lustrumeditie, van de Havenfeesten op de agenda. 

Een mijlpaal waar met enthousiasme naar wordt uitgekeken. 

“Het is mooi om te zien dat er in de loop der jaren meerdere generaties aan het roer hebben gestaan,” zegt Van Gils. “Met deze nieuwe lichting bouwen we verder. Elk jaar proberen we het een beetje beter en leuker te maken. Samen met de ondernemers op de Leur, onze sponsors, de gemeente én natuurlijk onze bezoekers. Want daar doen we het voor: om hen elk jaar opnieuw een mooi feest te kunnen bieden.”

En als we terugblikken op editie 2025, dan kunnen we niet anders dan concluderen: het was weer een mooi feest.