Hoge kosten, lange wachtlijsten: Jeugdzorg blijft uitdaging voor gemeente Etten-Leur

ETTEN-LEUR - De jeugdzorg staat onder druk. Sinds gemeenten in 2015 verantwoordelijk werden voor deze zorg, zijn de kosten flink gestegen en lopen de wachtlijsten op. Ook in Etten-Leur vraagt inmiddels één op de zeven kinderen om hulp, wat leidt tot overbelasting van het systeem. De gemeente wil dat jongeren tijdig en passend worden geholpen, maar ziet zich genoodzaakt scherpe keuzes te maken en meer in te zetten op preventie. 

Door de flinke groei van kinderen en jongeren die gebruik maken van jeugdzorg, lopen de wachtlijsten op. “In bijna elke gemeente is de jeugdzorg een financiële uitdaging,” vertelt wethouder René Verwijmeren. “We zullen moeten normaliseren, wat is een hulp vraag en wat niet?” Tien jaar geleden kwam 1 op de 27 kinderen in aanraking met Jeugdzorg vertelt Verwijmeren. “Nu krijgt 1 op de 7 kinderen in Etten-Leur te maken met jeugdzorg. Dat willen we terugbrengen naar 1 op de 10.”  

De gemeente Etten-Leur werkt regionaal samen om de jeugdzorg te organiseren, dat doen ze nu samen met SPRING. Omdat het contract eind 2026 afloopt en het nu wettelijk verplicht is om een Gemeenschappelijke Regeling Jeugd op te richten, wordt er hard gewerkt aan een nieuwe uitvoeringsorganisatie. De nieuwe organisatie kan 1 januari 2027 nog niet van start, daarom wordt er gewerkt aan een tijdelijke oplossing. “Wij willen dat iedereen de zorg krijgt die ze nodig hebben, daarom zetten we in op preventie. Dat doen we samen met de huisarts en de scholen. Door vroegtijdig hulp te bieden na bijvoorbeeld een scheiding, kunnen de aantallen bij jeugdzorg echt omlaag.”

Gesloten jeugdzorg
Daarnaast wordt er landelijk gewerkt aan het afbouwen van gesloten jeugdhulp, bekend als JeugdzorgPlus. Door in te zetten op kleinschalige, gezinsgerichte en hybride zorgvormen zou er geen gesloten jeugdhulp meer nodig hoeven zijn. Voor 2026 hebben de samenwerkende gemeentes  24 plekken ingekocht, met aandacht voor zorgcontinuïteit en verdere transformatie richting passende en veilige jeugdzorg dicht bij huis. De regio’s streven er naar om in 2023 geen gesloten jeugdzorg meer te contracteren.