20e editie van de verwendag van Yellow Roses Foundation: ‘Zodra je hier binnenkomt voel je de positieve energie’

ETTEN-LEUR – Een dag waarop alles even om de deelnemers draait. Dat was afgelopen zaterdag opnieuw het uitgangspunt van de 20e verwendag van de Yellow Roses Foundation. Vrouwen die te maken hebben met kanker kregen de kans om zorgen even los te laten en te genieten van aandacht, ontspanning en ontmoeting. Het resultaat: stralende gezichten, warme gesprekken en een gevoel van verbondenheid.

Voor oprichtster Sandra Wijkhuisen blijft de verwendag een bijzonder moment. De foundation ontstond ooit vanuit een persoonlijke ervaring en twintig jaar later voelt zij nog altijd dezelfde betrokkenheid. “Ik ben ontzettend dankbaar dat zoveel vrijwilligers zich jaar na jaar inzetten om deze dag mogelijk te maken. Samen zorgen we ervoor dat deelnemers zich echt gezien en gewaardeerd voelen.”

Even helemaal niets hoeven

Dat ‘verwend worden’ verder gaat dan een massage of een schoonheidsbehandeling, blijkt uit de reacties van de deelnemers. Marloes uit Roosendaal waardeert vooral het contact met vrouwen die begrijpen wat zij meemaakt.

“Je hoeft niets uit te leggen. Iedereen weet hoe het is om met kanker geconfronteerd te worden. Als je er niet over wilt praten, hoeft dat ook niet. Dat wordt volledig geaccepteerd. Juist dat maakt deze dag zo bijzonder.”

Ook Sietske uit Etten-Leur kijkt met veel plezier terug op haar eerste deelname. Via een aankondiging in de Bode kwam zij in aanraking met de verwendag. “Ik ben blij dat ik me heb aangemeld. De sfeer is warm en ontspannen. Wat ik vooral waardeerde, is dat er goed werd meegedacht over mijn persoonlijke wensen. Door mijn ziekte ben ik nog bewuster bezig met voeding en huidverzorging. Het was fijn dat ik producten die ik zelf gebruik kon meenemen. Daardoor voelde het echt als mijn dag.”

Verbinding tussen lotgenoten

Volgens Sandra ligt juist daarin de kracht van de verwendag. Deelnemers komen zonder partner, vriendin of familielid, zodat er ruimte ontstaat voor nieuwe ontmoetingen.

“Het contact met lotgenoten heeft vaak een enorme meerwaarde. Mensen herkennen elkaars situatie zonder veel woorden nodig te hebben. Dat schept een bijzondere band.”

Edith uit Standdaarbuiten herkent dat gevoel. “De aanleiding is natuurlijk niet leuk, maar zodra je hier binnenkomt voel je de positieve energie. De vrijwilligers zijn vriendelijk, deskundig en betrokken. Het mooiste vind ik dat ik hier gewoon mezelf mag zijn.”

Een blijvende herinnering

Naast de behandelingen en ontmoetingen kregen de deelnemers ook een tastbare herinnering mee naar huis. Tijdens de verwendag werden professionele foto’s gemaakt, die later aan de deelnemers worden meegegeven. Voor veel vrouwen vormen deze beelden een waardevol aandenken aan een dag waarop niet de ziekte centraal stond, maar juist hun kracht, schoonheid en persoonlijkheid. Het zijn kleine cadeautjes die de positieve ervaring van de dag nog lang laten voortleven.

Op naar de volgende editie

Tijdens de dag hielpen tientallen vrijwilligers mee, onder wie ook twee jonge mannen die tijdens de lunch de handen uit de mouwen staken. Sandra hoopt dat in de toekomst nog meer jongeren en vrouwen met verschillende culturele achtergronden de weg naar de foundation weten te vinden.

Na twintig succesvolle edities blijft de opbrengst van de verwendag onveranderd: een brede glimlach, nieuwe contacten en warme knuffels aan het einde van een dag waarop deelnemers even alle aandacht kregen die zij verdienen.