WK-sfeer op de velden van Unitas’30: ‘Het is mooi om te zien hoeveel plezier iedereen heeft’

ETTEN-LEUR – Terwijl miljoenen voetbalfans wereldwijd het WK volgen, werd ook in Etten-Leur een eigen wereldkampioenschap gespeeld. Op de velden van Unitas’30 organiseerde Valentijn’s Voetbal Fiesta een speciale WK-dag voor jonge voetballiefhebbers. Met meer dan zeventig deelnemers, kleurrijke vlaggen en veel enthousiasme werd het een dag vol sport, plezier en nieuwe ontmoetingen.

Initiatiefnemer Delano Valentijn bedacht het evenement om kinderen op een laagdrempelige manier kennis te laten maken met voetbal in een echte WK-sfeer. De deelnemers werden verdeeld in drie leeftijdscategorieën en kregen een polsbandje met daarop het land waarvoor zij uitkwamen.

“Het leek me leuk om iets te organiseren dat aansluit bij het WK”, vertelt Delano. “De kinderen spelen niet voor hun eigen team, maar worden willekeurig aan een land gekoppeld. Zo ontstaan er nieuwe teams en leren ze ook andere kinderen kennen.”

Nieuwe teams, nieuwe vriendschappen

Dat concept viel goed in de smaak bij zowel de kinderen als hun ouders. Tom van Leijsen was aanwezig met zijn zevenjarige zoon Duuke. “Ik vind het mooi dat zoiets wordt georganiseerd na afloop van het voetbalseizoen. De kinderen spelen nu eens niet met hun vaste teamgenoten, maar met andere kinderen die toevallig voor hetzelfde land uitkomen. Dat maakt het extra leuk.”

Ook voor kinderen die nog niet actief voetballen, bleek de dag aantrekkelijk. Mariette Schouten kwam met haar zesjarige zoon, die normaal gesproken op judo zit. “Hij voetbalt nog niet, maar heeft er wel belangstelling voor. Vandaag kan hij op een leuke manier kennismaken met de sport. De sfeer is in ieder geval geweldig.”

Vrijwilligers onmisbaar

Achter het succes van de dag stond een grote groep vrijwilligers. Een van hen is Ciska de Heus, die al jarenlang betrokken is bij activiteiten van Valentijn’s Voetbal Fiesta.

“Ik maak foto’s voor de Facebookpagina en help waar nodig,” vertelt ze. “Mijn dochters verzorgen het schminken en zetten tijdelijke tatoeages bij de kinderen. Het is mooi om te zien hoeveel plezier iedereen heeft.”

Daarnaast waren er vrijwilligers voor de begeleiding van de spellen, de catering, de op- en afbouw van materialen en zelfs EHBO-ondersteuning voor kleine ongelukjes.

Plezier staat voorop

De kinderen konden zich uitleven bij verschillende onderdelen, zoals penaltyschieten, sjoelbakschieten, stropdasschieten en het hooghouden van de bal. Daarna volgden de wedstrijden tussen de verschillende ‘WK-landen’.

“Het fanatisme zit er al vroeg in,” lacht Delano. “Maar uiteindelijk draait het vooral om plezier, bewegen en samen spelen. Als kinderen met een glimlach naar huis gaan, is onze missie geslaagd.”

Volgens de organisator was de WK-dag dan ook een groot succes. “Het samenbrengen van kinderen door middel van sport is precies waar Valentijn’s Voetbal Fiesta voor staat. Dat is vandaag opnieuw gelukt.”