De leukste zomeractiviteit van Etten-Leur komt eraan

ETTEN-LEUR - Zomerspeelparadijs Jeugdland opent vanaf maandag 20 juli voor drie weken haar deuren voor kinderen van 4 tot en met 13 jaar. Kinderen kunnen dan op het terrein naar hartenlust spelen, bouwen en plezier maken. Maar voordat het zover is, hebben de vrijwilligers deze week nog genoeg werk te verzetten. “We hebben het gezellig!”, zegt een van hen lachend terwijl ze de tenten aan het opbouwen zijn.

Anderhalve week opbouwen en in één dag afbreken, zo ziet het werk eruit voor de ploeg vrijwilligers die het bestuur van Stichting Jeugdland in de opbouw helpt. Bas helpt al zo’n vijf tot zes jaar. “De kinderen hebben wel vakantie in de drie weken dat Jeugdland open is, maar ik niet. Op deze manier kan ik toch mijn steentje aan deze mooie speelplek bijdragen. Ik kwam hier vroeger als kind ook.” Samen met een grote groep vrijwilligers zijn ze deze zaterdag om 7 uur in de ochtend begonnen, “om de ergste warmte voor te zijn vandaag”. De vloeren van de verschillende tenten zijn woensdagavond op het terrein neergelegd en inmiddels zijn de meeste tenten ook al voorzien van het tentdoek. “We kunnen bijna aan de inrichting beginnen.”

Veelzijdig speelplezier voor kinderen

“Achterin, op het terrein van de scouting, staan de timmertent, knutseltent, spellentent en kooktent”, legt secretaris Maarten Oostdijk uit. “Dan hebben we alle tenten bij elkaar, dat bleek in de praktijk handiger. Op ons eigen terrein vind je de theatertent, snoeptent, buitenspelen en wateractiviteiten. En natuurlijk de huttenbouw! De meeste kinderen vinden dit het allerleukste om te doen. Ja, er wordt heel wat gebouwd in die drie weken.”

Om al deze activiteiten voor elkaar te krijgen, is de stichting afhankelijk van donaties van materialen. “We hebben nu een duurzame samenwerking met Kober. Zij hebben allerlei spullen voor het knutselen ingezameld. Hun medewerkers komen straks ook één keer in de week op Jeugdland helpen. Dan doen ze de dingen waar wij niet snel aan toekomen, zoals schminken en plaktattoo’s zetten. Heel blij mee!” Ook van andere sponsoren krijgt de stichting diverse donaties. “De Kruidvat heeft net een grote hoeveelheid petjes en handdoeken gebracht.”

Het wordt alweer de 61e keer voor Jeugdland. “Veel kinderen beleven hier de leukste weken van hun zomervakantie”, vertelt voorzitter Chantal Rijkers trots. “Daar doen we het allemaal voor, blije kindergezichten.” De entree tot Jeugdland kost 3 euro per dag, maar er zijn ook goedkopere speelpassen verkrijgbaar voor meerdere dagen. Ouders mogen naar huis nadat ze hun kind hebben afgezet, of de hele dag aanwezig zijn in de oudertent. Chantal: “Het is hoe dan ook belangrijk dat ze een telefoonnummer bij ons achterlaten. Dat kan ik niet vaak genoeg zeggen. Mocht je kind een keertje vallen bijvoorbeeld, dan is het wel fijn als we je kunnen bellen.”

Nieuwe vrijwilligers zijn welkom

Stichting Jeugdland draait volledig op vrijwilligers, in de voorbereiding en tijdens de drie weken zelf. “We kunnen altijd nieuwe vrijwilligers gebruiken,” benadrukken zowel Maarten als Chantal. “Vrijwilliger ben je bij ons vanaf 14 jaar. Ideaal als je dus te oud bent om zelf te komen spelen. Maar we hebben ook oudere vrijwilligers, een hele diverse groep met allerlei kennis en vaardigheden. Je kunt helpen bij de voorbereidingen, in de opbouw of tijdens de activiteiten op Jeugdland. Er is altijd wel iets bij ons te doen wat bij je past. Om je voor je hulp te bedanken organiseren we onder andere vrijwilligersavonden.”

Dan vertrekt Maarten om boodschappen te doen en gaat Chantal met de rest van de vrijwilligers verder met de opbouw. “We kijken uit naar de komst van heel veel kinderen!”

Jeugdland is geopend van maandag 20 juli tot en met donderdag 6 augustus, op maandag t/m vrijdag van 09.00 tot 16.00 uur. Je vindt het terrein aan de Wipakker, naast de brandweerkazerne. Activiteiten, programma of vrijwilliger worden: 
www.jeugdlandettenleur.nl