Etten-Leurse boeren slaan alarm over intrekken vergunningen

ETTEN-LEUR - Een vergunning vragen veel mensen wel eens aan, voor een dakkapel, schuur en ondernemers voor hun bestemmingsplan of exploitatievergunning. Als je de vergunning hebt, kun je daarmee vooruit. Dat zou je althans verwachten. Maar de provincie wil vijf natuurvergunningen intrekken bij pluimveehouderijen. Daarom trekt de ZLTO aan de bel bij de gemeenteraad van Etten-Leur. 

Volgens de belangenorganisatie heeft het besluit verstrekkende gevolgen voor het vertrouwen van ondernemers in de overheid en kan het een precedent scheppen voor veel meer bedrijven. De kwestie speelt nu niet in Etten-Leur, maar boeren voelen wel de noodzaak om een duidelijk statement te maken. De provincie maakte op 17 juli bekend dat zij uiterlijk 1 oktober de procedure start om de natuurvergunningen van vijf veehouderijen nabij kwetsbare Natura 2000-gebieden in te trekken. De betrokken bedrijven liggen in de omgeving van de natuurgebieden Kampina & Oisterwijkse Vennen, Deurnsche Peel & Mariapeel, Groote Peel en Kempenland-West. 

Het besluit volgt op een uitspraak van de rechtbank Oost-Brabant uit april 2025, nadat Mobilisation for the Environment (MOB) en Vereniging Leefmilieu de provincie hadden verzocht maatregelen te nemen tegen bedrijven die volgens hen een grote bijdrage leveren aan de stikstofbelasting. Volgens de provincie is er op dit moment geen ander juridisch houdbaar alternatief om aan de rechterlijke uitspraak te voldoen. De ondernemers mogen enkel 15 procent van hun vergunde stikstofruimte behouden voor activiteiten zonder het houden van vee.

Oproep aan gemeente Etten-Leur

In een brief aan de Etten-Leurse gemeenteraad vraagt ZLTO het college en de raad om richting het provinciebestuur duidelijk te maken dat het intrekken van legaal verleende vergunningen onacceptabel is. Gilbert Sweep, Bram Romme en Peter Ammerlaan lichten toe waarom de brief verzonden is. “Als dit doorgaat, dan zou de overheid in de toekomst alle vergunningen zomaar kunnen intrekken. Nu gaat het om een natuurvergunning. Straks gaat het om een andere landbouwvergunning, een horecavergunning of gewoon de vergunning voor je dakkapel. Je kunt nergens zeker meer van zijn,” aldus Gilbert. “De betrokken pluimveehouders zijn jarenlang uitgegaan van vergunningen zij hebben en hebben op basis daarvan geïnvesteerd in verduurzaming en emissiereductie.”

Vergunning biedt geen zekerheid

Het bedrijf van Sweep heeft naast de bekende aspergeboerderij De Santspuy ook 110 melkkoeien en 70 jongvee. Bij Romme thuis hebben ze 60 melkkoeien. Ammelaan heeft 2700 vleesvarkens in Etten-Leur en nog twee varkenshouderijen in West-Brabant. “Bij Bram is de stal 43 jaar oud, hij wil dit vervangen door een wat grotere stal met minder uitstoot,” legt Gilbert uit. “Maar de verlening van een vergunning lig al jaren op z’n gat. En wat zegt een vergunning straks nog?” “Je wordt erg ontmoedigd,” vult Bram aan, die ook via zijn socialmedia kanalen HolyCowNL aandacht vraagt voor de kwestie. “Driekwart van de huidige boeren is 50+, wie blijven er over 15 of 20 jaar over?” 

De boeren zijn bang dat straks banken geen vergunning meer willen geven aan boeren omdat een lening te veel risico met zich meebrengt. De drie boeren vrezen dat het niet bij deze vijf pluimveehouderijen blijft en spreekt van een mogelijk precedent voor honderden andere ondernemers in Brabant.  Daarom vraagt de organisatie de Etten-Leurse gemeenteraad zich voorafgaand aan het spoeddebat in Provinciale Staten op 14 augustus uit te spreken tegen het intrekken van de vergunningen. Daarbij wijst de ZLTO erop dat de gevolgen verder reiken dan de landbouw. Ook bedrijven in onder meer de industrie, logistiek, recreatie, energie en woningbouw zijn volgens de organisatie afhankelijk van een betrouwbare overheid. 

Haast ondanks zomerreces

“Wij willen dat de Etten-Leurse politiek zich uitspreekt tegen deze gang van zaken, vóór het spoeddebat van 14 augustus.” Gilbert denk aan zijn eigen vergunningen. “Je denkt alles netjes voor elkaar te hebben voor de vijfde generatie. Maar dan hoor je dat er opeens vergunningen ingetrokken worden en wordt alles onzeker.” “Het is voor ons echt 2 voor 12,” sluit Bram af.