Oderkerkpark vormt opnieuw decor voor muzikaal feest Popelucht

ETTEN-LEUR - Het Oderkerkpark stond dit weekend weer volledig in het teken van muziek tijdens de 39e editie van openlucht popfestival Popelucht. Twee dagen lang konden bezoekers gratis genieten van bands op twee podia, midden in Etten-Leur. Een festival dat voor velen inmiddels een jaarlijkse traditie is.

DOOR RENÉ MENSEN

Popelucht is bijzonder door de combinatie van een centrale locatie, gratis toegang en een gevarieerd muzikaal programma. Veel bezoekers komen ieder jaar terug en treffen er bekenden. Tegelijkertijd biedt het festival volop ruimte aan nieuw en lokaal talent.

De twee podia staan in een hoek van 90 graden ten opzichte van elkaar. Op het hoofdpodium spelen de meer ervaren bands. Zodra een optreden daar is afgelopen, hoeft het publiek zich slechts een kwartslag te draaien om op de Talentstage kennis te maken met aanstormende artiesten.

Wij genieten net zo hard mee

John van Rijsbergen is betrokken bij de organisatie. “Dat is het mooie aan dit festival. Ik zou bijna zeggen: wij genieten net zo hard mee als het publiek.” Ook dit jaar was er volgens hem een mooie mix samengesteld. Op het hoofdpodium stonden onder meer Halls of Gloom, Queen of Spades, Tio Gringo, Bunch of Bastards, Bonebag Alley, Jeepster en DC/AC. Op de Talentstage waren onder andere Sabbath Breda Sabbath, Neon Black en de Chouffelèèrs te zien.

“We proberen steeds weer een goede mix te vinden, zodat het publiek op een laagdrempelige manier kan genieten van muziek”, aldus John. “Dit is alweer de 39e editie, dus volgend jaar hebben we een jubileum.”

Het festival begon zaterdagavond en ging zondagmiddag verder. Het weer leek zaterdag even roet in het eten te gooien toen een stevige bui over het park trok. Uiteindelijk bleef het daarna droog.

Fotograaf Britt Vandenbrande maakte namens Popelucht foto’s. Zij stond tijdens de stortbui midden in haar werk. “Ik was precies tijdens die bui aan het werk en was helemaal doorweekt. Maar: it’s part of the job. Het droogt vanzelf weer op. Door het bijzondere licht heb ik juist heel mooie foto’s kunnen maken”, vertelt ze lachend. Haar collega Ad van de Wijngaart bevestigde dat volmondig. Hij hield het gelukkig droog.

Rust in de Kapel

Wie even aan het muzikale geweld buiten wilde ontsnappen, kon terecht in de Kapel in het Park. Daar was een veel rustiger programma. Terwijl buiten de geluidsniveaus soms flink opliepen, zorgden Madelon en Simon van Genderen binnen voor een intiemer moment. Voor muziekliefhebbers een andere manier om van het festival te genieten, maar ook voor bezoekers van buiten een welkome plek om even tot rust te komen.

Popelucht ontstond ooit vanuit De Nobelaer en heeft zich ontwikkeld tot een belangrijk podium voor jonge artiesten. ‘Jong’ slaat daarbij niet alleen op leeftijd, maar ook op ervaring. Voor sommige bands vormt het festival een springplank naar grotere podia, een album of verdere bekendheid.

Dat is ook de charme van Popelucht: naast bekende klanken is er ruimte voor eigen werk. Wie goed luistert, hoort in de aankondigingen van sommige nummers de persoonlijke emoties die aan het ontstaan ervan voorafgingen.

John van Rijsbergen: “We zoeken ieder jaar naar een mix van pop, rock, punk, metal en bekende rocktributes. Bij ons gaat het echt om rockbands.” Zo wist Sabbath Breda Sabbath de nummers van Black Sabbath overtuigend en herkenbaar te brengen. Het publiek genoot zichtbaar van de herkenning. Voor sommigen was het zelfs een muzikale reis terug naar de tijd van headbangen en eerste liefdes.