Na vijftien jaar trouwe dienst: Politievrijwilliger Dirk van Dellen (80) neemt afscheid
Door: Sanne Brusselaars AlgemeenBOSSCHENHOOFD/STEENBERGEN - Na vijftien jaar trouwe dienst als vrijwilliger bij de politie nam Dirk van Dellen (80) uit Bosschenhoofd maandag 31 maart afscheid. Dirk was als vrijwilliger actief bij de politie van Bergen op Zoom en werkte vanuit het gemeentehuis in Steenbergen. Burgemeester Ruud van den Belt, collega’s, familie en oud-teamchefs waren aanwezig om Dirk te bedanken voor zijn inzet en loyaliteit.
Dirk van Dellen kwam na zijn pensioen bij de politie terecht, een verrassende wending na een carrière als sectormanager in de farmaceutische industrie. “Een hele andere tak van sport”, vertelt hij. “Binnen de farmacie was het een gedreven en stressvolle baan, waarbij we medicijnen vanuit het laboratorium naar de markt brachten.”
Na zijn pensionering zag hij een vacature voor politie-vrijwilliger in een wervingskrant. Hoewel politie in zijn familie zit – zijn opa, vader en dochter zijn of waren allemaal in het blauw werkzaam – was dat niet de reden om te solliciteren. “Zeker niet! Mijn dochter werkte er al, zij heeft me wel wat uitgelegd, maar de keuze was echt van mezelf.”
Aan de slag
Zo begon Dirk zijn tweede carrière in Oudenbosch, maar werd al snel overgeplaatst naar Steenbergen. “Ik had niks met de gemeente Steenbergen, behalve dat mijn grootmoeder Steenbergen met haar achternaam heette”, lacht hij. “Maar toen ik het kantoor zag, dacht ik: prima, aan de slag!”
Elke maandag was Dirk te vinden in het gemeentehuis, waar hij telefonisch meldingen van inwoners afhandelde. Daarnaast gaf hij voorlichtingen over onder meer babbeltrucs en oplichting. Zijn vertrouwde stem en vriendelijke aanpak maakten hem een bekend gezicht in de gemeenschap. “Wat ik het mooiste vond? Echt in contact staan met mensen”, vertelt hij. “Dat menselijke contact vond ik altijd al belangrijk.”
Lees verder onder de foto.
Het afscheid van Dirk van Dellen op maandag 31 maart in Steenbergen - Foto: Dennis Wennekers
‘Dit zag ik niet aankomen’
Het afscheid kwam voor Dirk als een complete verrassing. Hij dacht zijn laatste werkdag ‘gewoon’ door te brengen, maar bij aankomst in het gemeentehuis stond in de raadszaal een feestelijk afscheid op hem te wachten. “Je ziet de meeste mensen na hun laatste werkdag gewoon vertrekken, dit had ik echt niet zien aankomen”, reageerde hij dankbaar.
Burgemeester Ruud van den Belt sprak lovende woorden over Dirks inzet. “We zijn ontzettend dankbaar voor alles wat Dirk voor Steenbergen en de politie heeft betekend. Zijn toewijding en betrokkenheid hebben een grote impact gehad op onze gemeenschap.” Hij benadrukte hoe belangrijk vrijwilligers zoals Dirk zijn voor de politie en de samenleving. “Dirk was niet alleen een vraagbaak voor collega’s, maar ook een luisterend oor voor inwoners. Hij was een onmisbare schakel tussen de politie en de mensen.”
Peter Smaardijk sprak eveneens vol lof: “Zijn humor en nuchtere blik waren een verademing. We hebben altijd op hem kunnen rekenen en dat zullen we missen.” Ook een voormalig teamchef, Kees de Jonge, deelde zijn waardering: “Dirk had altijd een scherp oog voor detail en zorgde ervoor dat meldingen correct werden opgepakt. Zijn bijdrage was van onschatbare waarde.”
‘Altijd goed luisteren’
Op de vraag of hij nog een tip heeft voor zijn opvolgers, hoeft Dirk niet lang na te denken: “Altijd goed luisteren. Tegenwoordig zenden mensen vooral, maar luisteren is net zo belangrijk. Daarmee kom je een heel eind.” En wat gaat Dirk nu doen? “Eerst maar eens thuis aan de slag, daar heb ik flink wat in te halen. Maar gelukkig heb ik daar nu alle tijd voor”, zegt hij met een lach.
