Burgemeester Mulder haalt bij herdenking zijn tijd als ‘blauwhelm’ in Bosnië aan
Door: Olaf Knook AlgemeenOUD GASTEL - Tijdens de Nationale Dodenherdenking op zondag 4 mei hield burgemeester Anne Mulder een toespraak. Op het monument aan de Beemd in Oud Gastel stond hij stil bij de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog én bij de kwetsbaarheid van vrijheid, gebaseerd op zijn eigen ervaringen als veteraan in Srebrenica.
“Herdenken is meer dan terugkijken. Het is ook leren van de geschiedenis”, zei Mulder in zijn toespraak. Voor een aandachtig publiek sprak hij over oorlog, vrede en het belang van verdraagzaamheid.
De burgemeester haalde herinneringen op aan zijn dienst als blauwhelm in Bosnië, dertig jaar geleden. “Als Dutchbat waren we machteloos”, vertelt Mulder. “In en rond Srebrenica voltrok zich de grootste naoorlogse genocide in Europa. Bosnisch-Servische militairen vermoordden 8373 mannen en jongens in koele bloede.”
Mulder vertelde ook over Rizo Mustafic, een elektricien die op de Nederlandse legerbasis werkte en met wie hij regelmatig sprak. Rizo had Servische vrienden, woonde in dezelfde straat, ging naar dezelfde school. “Maar nu stonden ze ineens tegenover elkaar. Omdat hij werd beschouwd als een minderwaardige moslim. Ook Rizo overleefde het niet.” Mulder bezocht diens graf vorige week.
Lees verder onder de foto.
Dodenherdenking Hoeven - Foto: Gemeente Halderberge/Marcel Otterspeer
Vrijwilligers
De persoonlijke herinneringen onderstreepten zijn oproep aan inwoners om actief bij te dragen aan een verbonden samenleving. “Vrijheid is geen vanzelfsprekendheid. Het is iets wat we elke dag opnieuw moeten beschermen – als individu en als gemeenschap.” Hij prees ook lokale initiatieven zoals ontmoetingscentrum ‘t Stoofje in Oudenbosch en vrijwilligers als Martien van Zundert en Jan Vermeeren uit Oud Gasel. Ook prees de burgemeester inwoners van Halderberge die zich inzetten voor anderen.
“Mijn oproep is: Ga zo door en betrek zoveel mogelijk groepen uit onze gemeente! Natuurlijk mag je met elkaar van mening verschillen, en soms fors ook! Maar doe dat op een respectvolle en, als het kan, genuanceerde manier te doen. Volgens de burgemeester is herdenken méér dan stilstaan bij het verleden. “Onder de herdenking ligt de zorg voor vrede, vrijheid en verdraagzaamheid. Want deze zijn niet vanzelfsprekend. Dat bleek toen, tijdens de Tweede Wereldoorlog, en dat bewijzen de huidige oorlogen en conflicten nu.”
De burgemeester sloot af met een oproep tot respectvolle omgang in tijden van maatschappelijke polarisatie. “Zelfs een moeilijke discussie, bijvoorbeeld over Gaza, kun je goed voeren. Door niet te stellig te zijn, nuance aan te brengen en andere mensen ruimte te geven.”
Lees verder onder de foto.
Dodenherdenking Oudenbosch - Foto: Gemeente Halderberge/Stefan Oomes
Herdenkingsdiensten
Niet alleen in Oud Gastel werd herdacht. Ook in Oudenbosch en Hoeven stonden inwoners stil. Bij het monument aan het Wilhelminaplein in Oudenbosch en langs de oprijlaan van Bovendonk in Hoeven werden kransen gelegd. Voorafgaand vonden herdenkingsdiensten plaats in de Basiliek, de H. Laurentiuskerk en de Kapel van Bovendonk.
