“Meer Brabantse daadkracht naar Den Haag”: Thomas Melisse wil de stem van de regio zijn

HALDERBERGE - In Halderberge is Thomas Melisse al jaren een bekend gezicht. Als wethouder en voormalig raadslid heeft hij met zijn zichtbare en oplossingsgerichte aanpak veel vertrouwen gewonnen. Nu richt hij zijn blik op Den Haag. Voor de komende Tweede Kamerverkiezingen stelt hij zich kandidaat voor de VVD, op plek 42. Hij hoopt op voldoende steun uit Brabant om door te dringen tot het nationale podium.

Moak z’n bolleke rood, met deze slogan zet je de stap naar de landelijke politiek.

“Ja, met het stemmen kleuren we een bolletje rood en ik heb nu eenmaal een rood bolletje hè, haha. Landelijke politiek was nooit mijn doel, maar na de val van het kabinet ben ik gaan nadenken: waar gaat het mis in ons land? En waarom heeft de VVD, waar ik al twintig jaar lid van ben, het zo moeilijk?

Een deel van het antwoord zit in het gebrek aan verbinding tussen volksvertegenwoordigers en de samenleving. Vaak zijn het mensen uit de Randstad met een vergelijkbare achtergrond die de toon zetten. Ik wil dat geluid uit de regio naar voren brengen. Het is dubbel, want ik heb mijn droombaan als wethouder, maar ik voel ook de verantwoordelijkheid om bij te dragen aan het land.”

Wat maakt jouw manier van politiek bedrijven anders dan wat we vaak in Den Haag zien?

“In Halderberge hebben we laten zien dat het anders kan. Als de bakker mij vertelde een probleem te hebben, zorgde ik dat nog voor het worstenbrood afgebakken was, hij al gebeld was door iemand van de gemeente. Wij zeggen wat we doen en doen wat we zeggen. Dat leverde ons in 2022 34% van de stemmen op, de grootste VVD-afdeling van Nederland. 

In Den Haag wordt nog te vaak beleid uitgerold zonder oog voor de leefwereld van mensen. Wat werkt in de binnenstad van Amsterdam, werkt niet in Hoeven.”

Is dat ook het signaal dat je met je campagne wilt afgeven?

“Zeker. ‘Meer Brabantse daadkracht naar Den Haag’ vat het precies samen. We hebben leiders nodig die weten wat er speelt en snappen dat niet elke maatregel overal past. Kijk naar de landelijke norm van 30% sociale huur: logisch in sommige gebieden, maar totaal onwerkbaar in andere.”

Je noemt jezelf een ‘echte VVD’er’. Wat betekent dat voor jou?

“Voor mij betekent VVD: verantwoordelijkheid nemen, kansen creëren en ruimte geven aan ondernemerschap, maar ook eerlijk zijn. Zeggen wat kan en durven zeggen wat niet kan.

De VVD staat er in de peilingen niet goed voor, maar dat weerhoudt me er niet van om me juist nu kandidaat te stellen. Ik ben lid gebleven in goede én slechte tijden. Tegelijk moeten we kritisch naar onszelf kijken. We zijn als VVD soms te veel bezig geweest met onszelf, te weinig met de kiezer buiten de Randstad. Dat geluid wil ik versterken in de partij.”

Je staat op plek 42. Reken je op voorkeursstemmen?

“Natuurlijk hoop ik op zoveel mogelijk voorkeursstemmen. Dat is niet eenvoudig, maar ik zie het breder: hoe meer stemmen, hoe sterker het signaal. Ook als ik niet direct een zetel haal, laat het zien dat mensen mijn verhaal herkennen.

En ik blijf sowieso beschikbaar voor Halderberge voor de raadsverkiezingen van maart 2026. Deze stap is geen carrièrestap, maar een missie voor mijn regio, voor de mensen die werken, ondernemen, opvoeden en verlangen naar politici die naar hen luisteren.”

Is het vertrouwen in de politiek volgens jou echt zo beschadigd?

“Helaas wel. Mensen herkennen zich niet meer in Kamerleden die nu in Den Haag zitten. Ze willen volksvertegenwoordigers die ook echt ‘volks’ zijn, niet simpel, maar benaderbaar, zichtbaar en aanspreekbaar. Iemand die je in de supermarkt of bij de voetbalclub tegenkomt. Je moet snappen waar mensen mee zitten en keuzes eerlijk uitleggen, ook als ze niet populair zijn.”

Welke thema’s wil je in Den Haag vooral op de agenda zetten?

“Woningbouw is voor mij topprioriteit. Mensen moeten weer betaalbaar kunnen wonen, zeker jonge gezinnen. Daarnaast moet de overheid stoppen met overregulering. Ondernemers worden nu belemmerd door een woud aan regels. Laat ze gewoon ondernemen.

Ook migratie moet eerlijker en realistischer worden aangepakt. Niet vanuit links of rechts denken, maar vanuit oplossingen.”

Wat neem je dan mee uit Brabant naar Den Haag?

“Het mooie van onze dorpen is: je hoeft het niet allemaal met elkaar eens te zijn, als je het samen maar goed hebt. En dat mis ik wel eens in Den Haag. Denk je dat iedereen van een lokale carnavalsvereniging hetzelfde denkt? Ben jij gek. Maar ze zetten wel samen ieder jaar een schitterend feest weg voor de gemeenschap. 

Hier zijn ook mensen met problemen. Armoede bijvoorbeeld. Maar dan zorgen wij ook samen als dorp dat diegene toch mee kan doen. Daar hebben we geen overheid voor nodig. Er zit veel meer kracht in de Brabantse gemeenschap dan wat je met Haagsche regels kunt bereiken.”

Heeft de VVD meer mensen zoals jij nodig?

“Ik denk het wel. We moeten vaker kiezen voor mensen met karakter: politici die soms eens uit de heup schieten, maar wel echt en benaderbaar blijven. Mensen die spreken vanuit hun eigen persoonlijkheid. Dat is de kracht van de regio en wat ik de kiezer te bieden heb.”

Paspoort:
Thomas Melisse
37 jaar oud
Getrouwd met Jessica
Woonplaats: Hoeven
Raadslid 2010-2018
Wethouder / 1e locoburgemeester 2018-heden.