Robijn (16) vindt na acht scholen weer plezier op Deense sportacademie

OUDENBOSCH - Na acht scholen zag Robijn Pipping (16) uit Oudenbosch het leven niet meer zitten. Hij werd gepest en voelde zich eenzaam. Maar één ding gaf hem wel plezier en vertrouwen: bowlen. In Denemarken combineert hij die passie nu met school op een sportacademie.

Bowlen speelt een grote rol in het leven van Robijn. Toen hij dit jaar opnieuw uitviel op school, werd gekeken wat hem energie gaf. En dat is bowlen. Het begon toen hij zeven jaar oud was. “Ik keek op de basisschool op tegen een vriend. Hij deed bij een vereniging in Middelharnis bowlen. Ik zei: papa, mama, ik wil ook gaan bowlen”, vertelt Robijn.

Clubkampioen

Na corona verhuisde hij samen met zijn ouders naar Oudenbosch. Daar kwam hij terecht bij FlowKids in Rijsbergen, die jongeren begeleidt die vastlopen. Zijn ouders maakten hem vervolgens lid van Bowlingvereniging Bergen op Zoom. Een jeugdteam hadden ze niet. Op zijn veertiende werd hij er kampioen bij de volwassenen.

Tijdens een bowluitje in Breda werd zijn talent gespot door de jeugdbegeleider van de Bredase Bowlingvereniging. “Ik stond daar voor de gein te bowlen. Ze kwam naar me toe en zei: je kan heel goed bowlen, kom een keertje langs.” Zo gezegd, zo gedaan en werd hij lid. Een legende in de bowlingwereld, Farida Pascoal Blom, werd zijn trainer. Ze won in haar carrière vele nationale en Europese titels. Door haar coaching werd Robijn afgelopen jaar clubkampioen. Ook werd hij Nederlands kampioen bij de dubbels met zijn goede maat Jordi Schaerlaekens.

Tekst gaat verder onder de foto.

Rondreis

Omdat Robijn na zijn schooluitval in een depressie raakte, ging hij verder kijken. In Zweden en Denemarken is bowlen een professionele sport op topniveau. Dat trok hem. “Ze hebben daar hele goede bowlers en hele goede trainers”, zegt hij. “Daar worden ook toernooien gehouden waar de toppers van over de hele wereld op afkomen.”

Het idee was om een rondreis te maken langs toernooien. Zijn ouders kochten een bus die werd omgebouwd tot camper. Ook werd er vrijstelling aangevraagd voor leerplicht. Maar dat lukte niet. Zijn begeleider bij FlowKids zocht uit dat in Denemarken een vorm van onderwijs binnen de sportwereld bestaat: de Efterskolen Sportsacademy. De academie had in eerste instantie geen plek voor Robijn, maar plande wel een kennismakingsgesprek.

Vlak voor vertrek overleed zijn trainer Farida Pascoal Blom én verongelukte een teamgenoot. “Het was een hele heftige week”, vertelt zijn moeder. Een paar dagen na de uitvaart vertrok hij alsnog naar Denemarken. Op woensdag 5 augustus volgde het gesprek. Hij werd toegelaten tot de academie en ging zondag al intern.

Structuur

De Deense Bowlingvereniging Odense ontving hem met open armen. “Ik werd gelijk opgenomen”, zegt Robijn. “Ik kan daar trainen wanneer ik wil.” Op de academie zitten 125 leerlingen die 28 sporten beoefenen. Robijn en nog een leerling zijn de enige bowlers. Het onderwijs volgt hij samen met alle anderen. “Het blijft even wennen dat ik niet in Nederland ben. Maar ik had het slechter voorgesteld dan dat het nu gaat.”

Robijn wil niet per se profbowler worden. “Ik ben er natuurlijk wel fanatiek in, maar ik ben nog niet op dat niveau”, zegt hij. “Soms weet ik dat ik in Denemarken tegen mensen geen kans maak. Maar ik kan er heel veel van leren. Ik geniet er vooral van.”

Volgens zijn ouders heeft Robijn sindsdien veel structuur opgebouwd. Op de academie draait hij kookdiensten en ruimt hij wekelijks zijn kamer op. Hij komt soms voor een week thuis en zijn moeder zag hem voor het eerst in tien jaar zingen. “Wij missen hem vreselijk als hij daar zit”, zeggen zijn ouders. “Maar we denken ook dat er op dit moment nergens een betere plek is.”

Crowdfunding

Het onderwijs in Denemarken kost de familie Pipping dit jaar 13.000 euro. Een flink bedrag dat ze nu zelf betalen, maar ze hebben wel een crowdfunding open. Ook hebben ze de wethouders van Halderberge aangeschreven voor een bijdrage. “Belangrijkste is dat Robijn zijn draai en plezier in het leven weer heeft teruggevonden”, aldus zijn ouders.