Bezwaar op locatie zet streep door standbeeld Henri Mastboom: Stichting trekt vergunningsaanvraag in

OUD GASTEL - De discussie rond het geplande standbeeld van Henri Mastboom in Oud Gastel is voorlopig voorbij. De Stichting Mastboom-Brosens heeft zelf besloten de vergunning voor het beeld in te trekken, nadat meerdere inwoners bezwaar maakten tegen de plaatsing bij de Sint-Laurentiuskerk. Daarmee kiest de stichting voor rust, maar ook voor een andere invulling van het kunstwerk.

De gemeente Halderberge maakte bekend dat zij het verzoek van de stichting heeft overgenomen. Het beeld zou oorspronkelijk op het plein voor de kerktoren komen te staan. Volgens de gemeente kwamen daar na de bekendmaking verschillende bezwaren op binnen. Hoewel die bezwaren officieel “niet ontvankelijk” werden verklaard, zorgden ze wel voor gesprekken tussen de gemeente, bezwaarmakers en de stichting.

Signalen serieus genomen

Wethouder Hans Wierikx benadrukt dat de familie Mastboom veel betekent voor Oud Gastel. In het persbericht zegt hij: “Dat de nalatenschap van de familie Mastboom veel voor Oud Gastel betekent, is een feit.” Toch erkent hij ook dat de reacties uit het dorp zwaar meewegen. Volgens hem “leverde het plaatsen van een standbeeld van de heer Mastboom reacties op vanuit de samenleving die niet bijdragen aan het mooie werk van de Stichting.” Daarom besloot de gemeente deze signalen serieus te nemen.

Vooroordeel

De stichting reageert teleurgesteld op de onrust die ontstond nog voordat het kunstwerk openbaar was getoond. Meneer Cornelissens, voorzitter van het stichtingsbestuur, legt uit dat het kunstwerk helemaal niet bedoeld was als verheerlijking van Henri Mastboom. “Wij willen dat het beeld dan ook vooral als een kunstwerk kan fungeren. En niet om Henri Mastboom te herdenken of vereren,” zegt hij. Volgens de stichting gaat het juist om een artistieke verbeelding van een herkenbaar dorpsfiguur. Beeldhouwer Pier van Leest zou “een prachtige uitbeelding hebben gemaakt van een mijnheer zoals je die in Oud Gastel zou kunnen tegenkomen”, aldus Cornelissens. De stichting benadrukt bovendien dat het “niet echt een portret en al helemaal niet een statig monument is.”

Toch bleek de gekozen locatie gevoelig. Vooral het idee van een beeld op een prominente plek bij de kerk riep weerstand op. De stichting spreekt van “vooroordeel”, omdat er al kritiek ontstond “zonder dat het beeld te zien is geweest.” Daarom komt het kunstwerk nu waarschijnlijk op een andere plek terecht: de historische tuin van het Mastboomhuis. Volgens Cornelissens was dat alternatief “van meet af aan al als goed alternatief achter de hand geweest.” Daar zou het beeld beter passen bij de culturele en museale omgeving.