Henri Mastboom had grote culturele en historische betekenis
Door: Johan Wagenmakers AlgemeenOUD GASTEL - In de tuin van het Mastboomhuis is zaterdag 12 september het standbeeld van Henri Mastboom onthuld. Hiermee hoopt de Mastboom-Brosens Stichting de gedachte aan zijn betekenis voor de geschiedenis en cultuur in Oud Gastel, West-Brabant en de Noorderkempen levend te houden voor nu en toekomstige generaties.
Henri Mastboom verraste vriend en vijand door na zijn overlijden in 1999 via een op te richten stichting zijn nalatenschap aan huidige en toekomstige generaties door te geven. Om een bijzondere periode te markeren vond de Mastboom-Brosens Stichting een standbeeld van deze excentrieke en markante Gastelaar wel op zijn plaats. “Vijf momenten zijn daarbij van belang: 750 jaar Oud Gastel, 250 jaar familie Mastboom in ons dorp, het Mastboomhuis is 150 jaar, 45 jaar geleden maakte Henri zijn testament en de Mastboom-Brosens Stichting bestaat 25 jaar”, aldus stichtingsbestuurslid én voormalig buurman Dick van Zuilichem.
Burgemeesterszoon
Henri Mastboom was voorbestemd om zijn vader op te volgen als burgemeester, maar Oud Gastel pruimde de familie Mastboom niet meer. Henri koos daarop gedwongen een andere richting. “Hij was een erudiet man. Hij was jurist, filosoof, rentmeester, vermogensbeheerder, bestuurder, adviseur en sprak zes talen vloeiend”, legt Van Zuilichem uit. Toch stond bij vele Gastelaren Mastboom vooral bekend als gierig en een notoire dwarsligger. “Zij kenden helaas maar een kant van hem. Mensen die hem van nabij meemaakten noemen hem onder meer ook integer, sober, principieel, behoudend en spaarzaam. Hij was zeer vroom, een groot verhaler, had een onderkoelde humor en een fotografisch geheugen. Bij de geboorte van mijn kinderen kwam hij als eerste op kraamvisite.”
Achtertuin
Oorspronkelijk was het 500 kilogram zware door beeldhouwer Pier van Leest uit Lage Zwaluwe ontworpen eerbetoon een prominente plek bij de Gastelse kerk toebedacht. Enkele bezwaarmakers, waaronder historicus Johan van Merriënboer, waren pertinent tegen deze locatie, waardoor de stichting besloot om het beeld in de achtertuin van het voormalige woonhuis van de laatste nazaat van deze illustere Gastelse (burgemeesters)familie te plaatsen. Een kleine honderd genodigden waren getuige van de onthulling door gastheer en rondleider Martijn Akkermans samen met zijn kleindochter Isabel en Noud Frik.
Deze laatsten speelden als Maud en Loek de hoofdrol in het openluchtspektakel ‘De Geest van de Toren’. “De band tussen mijn familie en Mastboom gaat zeven generaties terug. Voor mij is het daarom een grote eer om zijn beeld te onthullen”, merkte Akkermans op. Het Mastboombeeld is geplaatst achter het nevenhuis in de directe nabijheid van de 120 jaar oude moerbeiboom. “Deze is nog door zijn ouders geplant en is een stille getuige van het verleden, heden en alles wat er in de toekomst nog gebeurt”, weet Van Zuilichem. “Hier staat hij dan. Een onbevangen Henri met zijn hoed in de hand als teken van bescheidenheid en eerbied.”
Hoewel hij het beeld ontworpen heeft voor een plekje bij de kerk is Pier van Leest zeer tevreden over de uiteindelijke locatie. “Een paar kleine details heb ik veranderd. Zijn andere voet staat nu naar voren en zijn kraag staat iets omhoog. Hij staat hier beter en de wind waait letterlijk en figuurlijk uit een andere hoek.”
