Tennisvereniging ‘t Keperke: ‘We zijn een bloeiende en groeiende tennisvereniging’

OUD GASTEL - Tennisvereniging ’t Kèperke bestaat dit jaar 60 jaar. Dit diamanten jubileum wordt het gehele jaar door met diverse activiteiten gevierd. Op zaterdag 29 augustus staat er een receptie, reünie en feestavond op het programma.

Het feestcomité bestaande uit Johan van Sprundel, Edwin van Wijk, Corina Dam, Wendy Deijkers en Alwie van Hooijdonk was en is druk bezig met het regelen van alle jubileumactiviteiten. “Het is heel veel werk en begon met het aanvragen van een evenementenvergunning die het hele jaar voor al onze activiteiten geldig is”, klinkt het. Niet alleen zijn er diverse onderdelen aan de toch al volle jaarkalender toegevoegd, maar worden de vaste activiteiten extra opgeleukt. 

Naast een voor-en najaarscompetitie, clubkampioenschap, een open zomer-en wintertoernooi, Mini-Maxi toernooi en een oliebollentoernooi, staat er een keur aan niet tennis-gerelateerde evenementen op het jaarprogramma, zoals een rikavond, wijnproeverij en een pubquiz. “We zijn een bloeiende en groeiende tennisvereniging met momenteel zo’n 330 leden. Naast jeugd kennen we ook veel ouderen. Op maandagmiddag is het altijd seniorenmiddag en dan zijn alle banen bezet. Mensen die een andere sport niet of niet meer kunnen doen zien we hier ontspannen een balletje slaan.”

Twee harde banen

Op de huidige locatie aan de Veerkensweg werd 60 jaar geleden begonnen op twee gemeentelijke harde banen. Op 11 augustus 1966 vond de oprichtingsvergadering plaats. Huisarts Jan Vonk werd gekozen tot allereerste voorzitter. Twee weken later volgde door burgemeester Andriessen de officiële opening. Aan het eind van dat jaar telde de club reeds 49 leden. Opmerkelijk is dat de naam ’t Kèperke, dat verwijst naar een pad waarmee de boeren vroeger naar hun land gingen, pas tijdens de eerste algemene ledenvergadering in februari 1967 gekozen werd. In 1968 werd een eerste eigen clubhuis gebouwd, dat vanwege snelle groei van de vereniging, na tien jaar vervangen moest worden. Een bestaand houten gebouw van de Suiker Unie kon voor een zacht prijsje worden overgenomen. Dit deed jarenlang dienst als kloppend hart van de vereniging. De grootste bloeiperiode was in de jaren negentig en het begin van het nieuwe millennium. Er volgde een flinke dip en na een forse renovatie van het tennispark ging het daarna weer crescendo. Nu zijn er vier all-weatherbanen en staat er een modern clubgebouw. Er zijn veel jeugdactiviteiten en er is een actief verenigingsleven. “Het onderhoud aan banen, groen en clubhuis wordt door de leden zelf op vrijwillige basis gedaan.” 

Elitesport

De 70-jarige Johan van Sprundel is met 55 jaar het langste lid. “Dat kon je destijds niet zo maar worden. Ik weet nog dat ik bij Greet Akkermans van het carrosseriebedrijf moest komen. Na een kennismakingsgesprekje zei ze dat het goed was”, lacht hij. “Ik kom hier al 55 jaar met plezier tennissen en ben tien jaar voorzitter geweest.” De tijd dat tennis als een sport voor de elite werd gezien ligt al ver achter ons. “Iedereen kan nu gewoon lid worden. We kennen geen ledenstop. Jaarlijks houden we een zomerchallenge, waarbij er tegen een gereduceerd tarief les gegeven wordt. Daar houden we altijd wel een paar nieuwe leden aan over”, gaat het vijftal verder. 

Jubileumfeest 

Voor het feestjaar zijn er officiële Kèperke shirts aangeschaft. “We hebben een tennisclinic en demonstratie gehouden met Tim van Rijthoven, waar met name de jeugdige tennissers heel enthousiast over waren.” Het comité kijkt uit naar het jubileumfeest op 29 augustus. “Voor de reünie hebben we alle oud-leden, voor zover te bereiken, uitgenodigd. De receptie is voor de omliggende verenigingen en ieder die ons een warm hart toedraagt.” De feestavond wordt opgeluisterd door de band Caroline en de Mannûh van Gastel.