Doek valt voor Bartholomeuskerk in Zevenbergschen Hoek

ZEVENBERGSCHEN HOEK - Vanaf november zullen er geen wekelijkse diensten meer georganiseerd worden in de Bartholomeuskerk in Zevenbergschen Hoek. De parochie heeft vorige week een brief gestuurd aan de 1431 leden waarin ze het besluit toelichtten. Aan het einde van het kerkelijk jaar, op 24 november 2024 wordt de laatste weekendviering georganiseerd. Daarna gaat de Immanuelparochie op zoek naar een herbestemming voor het gebouw. 

De kerk is onderdeel van de Immanuelparochie Cluster Oost, hier vallen behalve Zevenbergschen Hoek, Moerdijk, Langeweg en Lage Zwaluwe onder. Op de eerste zondag van de maand is er ‘s ochtends een dienst, de overige keren op zaterdagavond.  Pastoor Maickel Prasing is pastoor van twee fusieparochies. Van Oudenbosch tot Willemstad en Lage Zwaluwe, is hij het gezicht van de Katholieke Kerk. “De vraag is hoe willen we present blijven in een gebied waar bijna geen kerk meer open is.”

Reden om de kerk te sluiten is het het dalende aantal bezoekers van de diensten. “In Zevenbergschen Hoek komen er gemiddeld 15 bezoekers naar de diensten,” vertelt Prasing. “Voor mij ligt de ondergrens op 25 kerkgangers, dan wil ik er over gaan praten. De conclusie is dat we daar onder zitten. Dan is het zonde om een kerkgebouw met 500 zitplaatsen te onderhouden.”

Behalve de bezoekersaantallen zijn er nog een aantal andere redenen om de kerk te sluiten. De kerkbezoekers komen op een leeftijd daarop ze fysiek minder mogelijkheden hebben om een bijdrage te doen aan het onderhoud van het gebouw en de tuin. De inkomsten van kerkbalans, collectes en giften lopen hard terug. Aan de andere kant stijgen de kosten voor energie, verzekeringen en bouwkundige voorzieningen snel. 

De kerk gaat vanaf november in de verkoop. “Het bisdom stelt een biedboek samen, daar in staat wat de koper wel en niet mag met de kerk. Twintig jaar geleden was het ondenkbaar dat er een restaurant geopend werd in een voormalige kerk, nu kan dat wel. Maar je kunt ook denken aan een dorpshuis of woningbouw.” Hoewel de weekendvieringen na 24 november stoppen, kunnen er nog wel andere diensten plaatsvinden. “Zolang de kerk nog niet verkocht is blijven we wel open voor dopen en uitvaarten. We willen niet dat de kerk jarenlang leeg blijft staan.”

In de toekomst wil de parochie wel bijeenkomsten blijven organiseren in het gebied dat nu valt onder Cluster Oost. “Het zou kunnen dat we ergens in een ruimte samenkomen. De ene keer zal dat koffie drinken zijn en de andere keer een viering. Dat moeten we bespreken.” In de gemeente Moerdijk zijn straks alleen in Fijnaart en Zevenbergen nog wekelijks Katholieke diensten. 

Om het besluit toe te lichten organiseert de parochie twee informatiebijeenkomsten. Op donderdag 30 mei om 19:30 of op dinsdag 11 juni, beide bijeenkomsten zijn in de kerk in Zevenbergschen Hoek. “Op deze bijeenkomsten krijgen mensen de gelegenheid om vragen te stellen, mochten we de vragen de eerste keer niet direct kunnen beantwoorden en hopen we dat de tweede keer wel te kunnen doen,” zegt Prasing. “Natuurlijk luisteren we ook naar de ideeën die mensen hebben, mensen mogen alternatieven bedenken. Maar we hebben alles goed overwogen.” 

Alle nu geplande vieringen in Zevenbergschen Hoek gaan tot 24 november door, waaronder de Fatimadag en Allerzielenviering. Op zondag 24 november om 14.00 uur is de laatste weekendviering in Zevenbergschen Hoek. Vanaf zondag 1 december zijn de parochianen van harte welkom te komen vieren in Zevenbergen of Fijnaart.