Koningin Maxima toont interesse in leefbaarheid Zevenbergschen Hoek

ZEVENNBERGSCHEN HOEK – Om klokslag 11.00 uur arriveerde koningin Máxima bij de streekwinkel Meeuwissen in Zevenbergschenhoek. Ze werd daar ontvangen door de burgemeester van Moerdijk Aart-Jan Moerkerke. De aanleiding voor onze vorstin om naar dit Brabantse dorp te komen, was om een indruk te krijgen hoe een kleine gemeenschap omgaat met vergrijzing en krimp. Het behouden van leefbaarheid in een dorp is een belangrijk thema. Hoe doen mensen dat, als winkels vertrekken, als de bestaande populatie steeds ouder wordt en er minder jonge aanwas is. Dat waren thema’s die hare majesteit wilde bespreken met een selectie van de bewoners.

De aankomst en eerste stop was bij de streekwinkel van Marc en Ilse Meeuwissen. In de gezellige winkel spraken enkele genodigden met Máxima over hun beeld van de huidige situatie in hun dorp en de toekomst. Aan tafel zat huisarts Roelieke Cents. Roelieke: “Ik ben de enige huisarts in dit dorp. Dat betekent dat ik ook feitelijk iedereen ken en wie bij wie hoort. Dat is fijn voor de zorg die ik wil verlenen.”

Ook de dorpstafel schoof aan. Vroeger heette dat de ‘Dorpsraad’, maar dat is sinds enkele jaren veranderd in ‘dorpstafel’. De ‘dorpstafel’ is ontstaan om meer mensen te kunnen laten meepraten.

Cees van der Made van Hotel De Gouden Leeuw: “Het runnen van een hotel-restaurant in zo’n kleine gemeenschap betekent dat bijna iedereen daar wel eens is geweest om te feesten bijvoorbeeld. Een mooie centrale ontmoetingsplek en dat wordt zeer gewaardeerd.”

Ilse en Marc Meeuwissen van de streekwinkel: “Wij zijn 3 maal per week geopend. We brengen ook zelf bijvoorbeeld fruitpakketten naar diverse ondernemers voor hun personeel. We verkopen streekproducten en onze eigen appels, peren en aardappelen. Graag willen we biologisch peren telen, maar de regelgeving belet dat. Zodra dat wel kan en mag, stappen we daarop over.”

De volgende stop is Woonzorgcentrum Sint Martinus. Voor de ingang heeft zich al een flinke menigte verzameld met mensen die graag een glimp willen opvangen van onze vorstin. Koningin Máxima begroet de mensen en neemt ook tijd voor het aannemen van een tekening of het zwaaien naar de opgetogen mensen langs de weg. Binnen zit een aantal bewoners al te wachten tot de vorstin haar entree maakt. Ze gaat in gesprek met enkele ouderen. Geanimeerd vertellen Jansje, Koosje, Thijs, Dora en Mies hun verhaal aan de oprecht geïnteresseerde vorstin. De dames en heer vertellen boeiende anekdotes. Ze zijn allen heel blij om in dit zorgcentrum te kunnen wonen.

Buiten in de tuin wacht Frie van Oosterhout. Hij is de oudste bewoner met zijn 98 jaar. Hij heeft een eigen moestuintje. Graag vertelt hij daarover aan Máxima, die geboeid luistert en benoemt wat er zoal geteeld wordt in het moestuintje van deze vitale bewoner.

Nadat Máxima alle mensen bij de ingang persoonlijk de hand heeft gedrukt, wandelt het gezelschap naar het gemeenschapshuis De Zevensprong.

Daar praat hare majesteit met enkele biljarters. Zij vertellen enthousiast over hun sport en ook over de zorg van de krimpende gemeenschap. Er is niet veel nieuwe aanwas. Máxima: “Gelukkig is biljarten een sport die je ook nog op latere leeftijd kunt leren. Dat biedt perspectief.”

Er volgt een rondetafelgesprek met diverse bewoners van Zevenbergschen Hoek over hun visie. Zo geeft de voorzitter van de voetbalvereniging aan ook te kampen te hebben met een dreigend tekort aan vrijwilligers. Zevenbergschen Hoek kent een groot aantal vrijwilligers. Maar liefst 48% levert op die manier een bijdrage aan de samenleving. Door de vergrijzing kan dat in de toekomst weleens problematischer worden. Men zoekt wle samenwerking met andere clubs of verenigingen. Zo kun je ‘overhead’ delen en toch voldoen aan de behoefte aan sportief, cultureel en sociaal bezig zijn. Dat geldt ook voor de KBO, seniorenraad, carnavalsvereniging etc. Ze delen allemaal dezelfde zorg. Iedereen vindt het geweldig om in Zevenbergschen Hoek te wonen maar de vergrijzing en krimp is een zorg.

Nadat koningin Máxima aan de knoppen zit bij de Bingo totdat nummer 13 Bingo oplevert, wordt de volgende stop aangedaan. Dat is een ontmoeting met Iris Lambregts, Miss 2024 Zomercarnaval. Een jonge zanger uit Zevenbergschen Hoek zingt zijn lied voor hare majesteit en haar gevolg.

Onderweg naar het sluitstuk van het werkbezoek ‘De Speeltuin’, deelt de koningin handtekeningen uit en gaat ze geduldig op de foto met enkele mensen. Een van de handtekeningen van Máxima met zwarte stift komt op de spierwitte sneaker van een jonge inwoner. Zijn dag kan niet meer stuk. Hopelijk is zijn moeder net zo trots.

In de speeltuin brengen jonge muziektalenten een muzikale groet aan de vorstin. Na tekst en uitleg bij de diverse speeltoestellen, komt er een einde aan het werkbezoek van koningin Máxima aan Zevenbergschen Hoek. Het plotseling prachtige zonnige weer was een koninklijke omlijsting van het fijne bezoek.