Koninklijke onderscheiding voor Jan Verdaas

HEIJNINGEN - Jan Verdaas kreeg een uitnodiging voor een speciale bijeenkomst georganiseerd door de Bond van Wapenbroeders, waarbij er met een aantal prominente sprekers gediscuseerd zou worden. Onder de sprekers Generaal-Majoor B.D. Drs Pieter Cobelens van de Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (MIVD). Dit bleek een nep uitnodiging, onder toeziend oog van familie, vrienden en de wapenbroeders ontving hij een Koninklijke onderscheiding. 

Jan Verdaas was wel al 25 jaar bij de bond van Wapenbroeders, afdeling Baronie van Breda. Maar hij had zich goed voorbereid op de komende discussies in de Brasserie bij Fort Sabina ik.  Vreemd, dat er mensen zaten, die niets te maken hebben met de Wapenbroeders, maar wel van zijn andere clubjes en zelfs familie. Als snel kwam de aap uit de mouw, toen burgemeester Aart-Jan van Moerkerke binnenstapte. 

Aart-Jan van Moerkerke: “Normaal bedank ik vaak voor een 25-jarig jubileum van iemand. Maar zo nu en dan is er een uitzondering. Vandaag is dat zeker het geval. De Bond voor Wapenbroeders is zelf al reden genoeg. Veteranen gaan mij namelijk nauw aan het hart. Maar ook de persoon waar het om gaat, is uniek en daarmee de terechte uitzondering op de regel. 

Ik heb enkele citaten opgeschreven en die geven een prachtig beeld van wie deze lokale held was en is. En voor wie dit nog niet doorhad het gaat natuurlijk over Jan Verdaas.Jan was en is een uniek mens waar velen een voorbeeld aan kunnen nemen. Ik onderstreep de vele vrijwilligers activiteiten van jou binnen de gemeente Moerdijk een vrijwilliger Pur Sang. Jan is een buitengewoon persoon met een uitzonderlijke toewijding. Zijn bijdragen aan de samenleving zijn voor ons schatten waar onschatbare waarde en hebben een bijzondere impact gehad.

Sinds het jaar 2000 actief bij de Bond van wapenbroeders, eerst als bestuurslid, daarna als voorzitter en inmiddels als penningmeester. U organiseert herdenkingen, bezoekt jubilea, en zorgt ervoor dat de verhalen en herinneringen van onze oud-militairen niet verloren gaan 

Maar buiten de bond was u actief op vele andere vlakken. Drijvende kracht bij Buurtschap Molenbergstraat, betrokkenheid bij de schietvereniging Sint Bavo, rol als penningmeester van Stichting Welzijnsfonds Zevenbergen, mede-oprichter en penningmeester van Stichting Sint in Moerdijk én actief bij de Kiwanis Club Mauritshof Moerdijk

Maar laten we ook even stilstaan bij uw persoonlijke leven. U bent 10 jaar lang mantelzorger geweest voor uw (overleden) echtgenote. Niet alleen thuis, maar ook in het verzorgingshuis bleef u aan haar zijde. Uw toewijding en liefde voor haar zijn een voorbeeld van ons allen.

U bent een man van vele talenten en een onuitputtelijke energie. U heeft niet alleen uw eigen leven verrijkt, maar ook van talloze anderen. Het is dan ook met grote trots en respect dat ik vandaag de bekende woorden mag uitspreken: het heeft onze Majesteit, Koning Willem Alexander van Oranje-Nassau behaagd u te benoemen tot dit in de orde van Oranje-Nassau.

Deze onderscheiding is niet alleen een erkenning voor uw vele verdiensten, maar ook een blijk van waardering voor alles wat u voor onze gemeenschap heeft betekend.”