Jans van den Nobelen uit Klundert aan kop na openingsdag WK zonneracen

KLUNDERT/ELLIOTT- Voor Jans van den Nobelen uit Klundert is zondag het wereldkampioenschap zonneracen van start gegaan in Darwin, Australië. Vanaf 8:00 uur begonnen de zonnewagens aan hun meerdaagse tocht door het Australische binnenland. Het Brunel Solar team ging met Nuna 13 als derde van start. Na een strijdlustige openingsdag tegen rivaal Solar Team Twente heeft Nuna 13 de leiding in de Bridgestone World Solar Challenge, met al 729 kilometer op de teller.

Al tijdens de eerste kilometers werden de teams geconfronteerd met slecht zicht door rook van bushfires, wat zorgde voor extra uitdaging voor coureur Kees Broek. Toch wist hij met Nuna snel de koppositie te bereiken: Top Dutch Solar Racing werd ingehaald en Team Sonnenwagen Aachen kwam al snel langs de kant te staan. Kort daarna meldde Solar Team Twente zich. Vanuit de achtste startpositie wisten zij na een sterke inhaalrace de tweede plek te bemachtigen en even later Nuna in te halen. Vanaf dat moment ontstond een spannende strijd tussen de Nederlandse topteams waarbij de koppositie meerdere keren wisselde. “De kop is eraf”, zegt Kees Broek, coureur van het Brunel Solar Team. “De spanning zat er vanaf het begin goed in, maar naarmate de kilometers vorderden voelde het al snel weer vertrouwd. In diverse omstandigheden hebben we laten zien wat we in huis hebben.”

Nek-aan-nek
Na twee uur rijden vond de verplichte coureurswissel plaats bij zowel Brunel Solar Team als Solar Team Twente. Lucas de Jong nam het stuur over en veroverde kort daarna de koppositie. Een onverwacht stoplicht door wegwerkzaamheden zorgde voor vertraging en bracht de teams nog dichter bij elkaar. Bij de eerste controlstop in het dorp Katherine moesten alle zonneauto’s een half uur pauzeren om de accu’s op te laden. Het Belgische Innoptus Solar Team, de titelverdediger die vanaf positie elf was gestart, kwam sterk als derde binnen. Twente vertrok als eerste, maar Nuna nam niet veel later opnieuw de leiding. In de middag zette het team een van de aerodynamische innovaties van Nuna 13 in: de canopy-vin, die voordeel opleverde bij de aanwezige zijwind. De tweede innovatie, de zwaardvin, bleef vandaag nog ongebruikt. “Het is een echte nek-aan-nek race, dat maakt het ontzettend spannend en elke beslissing telt”, zegt Jans van den Nobelen, die de communicatie met de coureurs coördineert bij het Brunel Solar Team. “We staan op de eerste plek en nu is het belangrijk dat we onze eigen strategie blijven volgen en gefocust blijven op de duizenden kilometers die nog voor ons liggen.”

Over het Brunel Solar Team
Het Brunel Solar Team is een team van Delftse studenten dat elke twee jaar een zonneauto bouwt om mee te doen aan de Bridgestone World Solar Challenge: het wereldkampioenschap zonneracen in Australië. Sinds de oprichting in 1999 heeft het team elf keer meegedaan, waarvan het zeven keer als wereldkampioen eindigde. Het team combineert innovatie, duurzaamheid en teamwork en heeft als missie met de zonneauto’s bijdragen aan een toekomst vol schone mobiliteit.