Zo start 2026: Een frisse duik in Moerdijk en Willemstad

WILLEMSTAD/MOERDIJK - Traditiegetrouw starten op veel plekken in Nederland mensen het nieuwe jaar met een nieuwjaarsduik, met de bekendste in Scheveningen. Deelnemers krijgen een herkenbare muts en worst of soep achteraf. Maar 2026 begon anders dan verwacht, vanwege de temperatuur en vooral de frisse wind werden verschillende duiken afgelast. Toch zijn er altijd mensen die zelf een duik nemen, zonder backup van reddingsbrigade of vrijwilligers van de EHBO. 

Wie het parkeerterrein opreed bij de Vuurtoren in Willemstad, trof dit jaar geen drukte aan, geen rijen badjassen of dampende bekers soep. Alleen één auto stond er, met daarin vier jongelui die net zo verbaasd waren als ik. Geen organisatie, geen inschrijftafel, geen linten of vrijwilligers. Wel een briefje op het Maritiem-verenigingsgebouw met de mededeling dat de duik is afgelast. 

Teleurstelling

De vier – Bente den Boer, Sacha Voort, Puck Malais en Stephan Hulhoven – waren speciaal vanuit Oud-Beijerland naar Willemstad gekomen. Later zouden daar nog twee vrienden uit Nieuw-Beijerland bij aansluiten. “We zochten een alternatief,” vertellen ze. “In de Hoeksche Waard werd het afgelast, dus kwamen we hier terecht. Dit leek ons opnieuw een veilige keuze.”

Landelijk werden in 2026 meerdere nieuwjaarsduiken aan zee geschrapt vanwege harde wind en hoge golven. Op binnenwateren gingen veel duiken juist wél door. Willemstad ligt beschut, dus echt gevaarlijk leek het niet. “Misschien waren we gewoon niet slim,” lacht één van hen. “Het was wel héél rustig toen we aankwamen.”

Geen erwtensoep

“Als we er nu toch zijn, kunnen we net zo goed gaan,” klonk het vastberaden. Het enige wat echt werd gemist, was de erwtensoep. “Dat is toch altijd wel een ding, met zo’n Unox-muts erbij.”

Toen ook de twee fietsende vrienden arriveerden: Fabian Molenaar en Sven Oorbeek uit Nieuw-Beijerland was de beslissing snel genomen. Met z’n zessen gingen ze het water in. Een paar passanten bleven staan kijken hoe dit kleine gezelschap, zonder publiek of toeters en bellen, toch de traditie eer aandeed. “Koud? Ja, natuurlijk. Vooral de voeten op het asfalt daarna,” werd er lachend gezegd. Maar eenmaal door het koude water heen, overheerste vooral het gevoel: dit hebben we tóch maar gedaan.

Kans op onderkoeling

De nieuwjaarsduik in Willemstad wordt georganiseerd door reddingsbrigade en sportvereniging Het Rooie Paerd, in samenwerking met Roparun-team Willemstad in Touch (WIT). Miranda van der Giesen legt uit waarom de duik afgelast is. “Elke haven en elk water is anders, daarom is de duik niet overal afgelast. Als je uit het water komt dan kan je lichaam heel snel afkoelen dor de wind en raak je onderkoeld.” Voor WIT is het wel een domper dat de Nieuwjaarsduik in afgelast. “We hadden zo’n 60 deelnemers verwacht, zij betalen 5 euro en dat komt ten goede van de Roparun. Gelukkig organiseren we het hele jaar door activiteiten om geld in te zamelen. Zo is er 23 januari een bingo bij V.V. de Kogelvangers, de opbrengst is dan ook voor De Roparun.” 

Duik in Moerdijk dorp

Een dag later duiken inwoners van Moerdijk het Hollands Diep in. Aan het strandje, goed verscholen achter de dijk,  komen bolderwagens met gezinnen aangelopen. Via de kade en een stukje bos kwamen steeds meer mensen aanlopen. Er werd een vuurtje gestookt om zich na afloop op te warmen. Een groep van zo’n tien deelnemers kleedde zich om, er werd afgeteld, een startsein gegeven: En daar gingen ze, het koude water in.

Spontaan initiatief

“Overal wordt het afgelast, maar wij zetten door,” vertelde mede-initiatiefnemer René van Santbergen. “Vorige week ontstond het idee al. We maakten een flyer en dachten: we zien wel wie er komt. Het is eigenlijk heel spontaan.”

Volgens René speelt er meer. “Ons dorp staat onder druk door alle plannen rond industrie en energie. Juist daardoor is de saamhorigheid hier groter geworden. Dan zeg je: dit moment laten we ons niet afpakken.” Terwijl een sneeuwbui dreigend in de lucht hing, stonden omstanders te klappen voor de ‘diehards’ in het water.