Veel belangstelling voor de Open Imkerijdagen

HEIJNINGEN - Bij Imkerij De Rashoeve in Heijningen stonden zaterdag en zondag de bijen centraal tijdens de Landelijke Open Imkerijdagen. Bezoekers kregen niet alleen een kijkje in de fascinerende wereld van de honingbij, maar ook uitgebreid uitleg over de bestrijding van de Aziatische hoornaar, die een steeds grotere bedreiging vormt voor bijen, biodiversiteit en uiteindelijk ook voor de voedselvoorziening.



Dat de Open Imkerijdagen meer zijn dan alleen een gezellig dagje uit, bleek uit de grote betrokkenheid van tientallen vrijwilligers, imkers, natuurorganisaties én de gemeente Moerdijk. Zelfs burgemeester Aart-Jan Moerkerke kwam samen met zijn echtgenote op de fiets vanuit Moerdijk-dorp naar Heijningen om de vrijwilligers persoonlijk een hart onder de riem te steken. “We willen aandacht vragen voor biodiversiteit, voor de bestrijding van de Aziatische hoornaar én mensen kennis laten maken met alles wat je met honing kunt doen,” vertelt Karin Rosendaal, de drijvende kracht achter het evenement. “Kinderen kunnen kaarsen rollen, een drinkplaats voor bijen maken en er is van alles te leren over het leven van de honingbij.”

Naast honing waren er ook producten als honing-mosterd en hazelnootpasta met honing te proeven. De bijenkasten stonden open voor demonstraties en bezoekers konden ervaren hoeveel werk er schuilgaat achter een potje honing.

Gemeente en vrijwilligers vormen sterk team
Een belangrijk onderdeel van de Open Imkerijdagen was de uitleg over de bestrijding van de Aziatische hoornaar. Vrijwilligers demonstreerden de speciale beschermingspakken, de nieuwe lansen en de krachtige stofzuigers waarmee nesten veilig kunnen worden verwijderd. De gemeente Moerdijk heeft daarvoor de benodigde materialen beschikbaar gesteld. Beleidsmedewerker landschap en biodiversiteit Wouter van de As benadrukt dat juist de samenwerking het verschil maakt. “Wij kunnen dit alleen maar doen dankzij de enorme inzet van de vrijwilligers. Zonder hen heeft het aanschaffen van materiaal geen zin. Nu kunnen we nesten zelf verwijderen en hoeven we geen externe bedrijven meer in te schakelen. Dat maakt ons als gemeente behoorlijk uniek.” Volgens Van de As zijn de lijnen kort. Zodra een melding binnenkomt controleren vrijwilligers of het daadwerkelijk om een Aziatische hoornaar gaat. Daarna kan snel worden ingegrepen. “Daardoor besparen we niet alleen veel kosten, maar kunnen we ook veel sneller handelen.”

Voorbeeld voor andere gemeenten
Ook burgemeester Aart-Jan Moerkerke sprak zijn waardering uit voor de vrijwilligers. “Het is prachtig om te zien hoeveel mensen zich hiervoor inzetten. Goede voorlichting is belangrijk, niet alleen voor de bescherming van onze bijenvolken maar ook voor de veiligheid van inwoners. In een groot zomernest kunnen duizenden hoornaars zitten.” De burgemeester is blij dat de gemeente samen met de vrijwilligers investeert in materiaal en opleiding. “De eerste resultaten lijken bovendien veelbelovend. We horen dat het aantal nesten mogelijk begint af te nemen. Maar we blijven afhankelijk van meldingen van inwoners.”

Al 42 jaar imker
Imker Jac de Swart loopt inmiddels al 42 jaar tussen de bijenvolken en ziet hoe de uitdagingen veranderen.
“Vroeger was de varroamijt onze grootste vijand. Die parasiet is nog steeds een enorme bedreiging voor de bijen. Nu is daar ook de Aziatische hoornaar bij gekomen.”
Toch ziet hij hoopvolle ontwikkelingen. “In de gemeente Moerdijk zijn ongeveer vierhonderd vallen geplaatst. Alleen al dit voorjaar zijn zo’n 2.400 koninginnen gevangen. Iedere gevangen koningin betekent mogelijk één nest minder. Als dat zich straks vertaalt in minder nesten, dan is dat een prachtig resultaat.” Volgens De Swart is vooral de samenwerking bijzonder. “Gemeente, vrijwilligers en imkers trekken hier echt samen op. Dat zie je lang niet overal.”

Biodiversiteit begint in eigen tuin 
Ook de vereniging VELT West-Brabant was aanwezig met een kraam vol gratis bloem- en plantenzaden. Bezoekers konden kennismaken met een zadenbank waar overtollige zaden worden verzameld, geschoond en kosteloos weer worden uitgedeeld. “Eigenlijk een kringloop voor zaden,” legt bestuurslid An Janssen uit. “Iedereen kan bijdragen aan meer biodiversiteit. Een paar bloemen of kruiden in de tuin maken al verschil voor bijen en andere insecten.” Daarmee sloot de boodschap van de Open Imkerijdagen naadloos aan op het centrale thema van het weekend: de bescherming van de natuur begint niet alleen bij de imker, maar ook in de tuin van iedere inwoner. Juist door die gezamenlijke inzet krijgt de Aziatische hoornaar steeds minder ruimte en krijgen bijen weer meer kansen om hun onmisbare werk voor mens en natuur te blijven doen.[n]