Riet van Gils (87) 70 jaar lid van Niervaertkoor

KLUNDERT – Zeventig jaar zingen bij hetzelfde koor. Het is een mijlpaal, waar maar weinig mensen aan kunnen tippen. Op haar 87e zingt ze nog altijd met veel plezier bij het Niervaertkoor. “Je moet telkens ergens naartoe kunnen werken. Dat houdt het leuk.” Wie Riet ontmoet, ziet een parmantig, keurig verzorgd en altijd kleurrijk geklede vrouw. Een mooie lipstick, bijpassende oogschaduw en een kapsel dat tot in de puntjes verzorgd is, met een enorme dosis energie en muzikaliteit.

Met zeventien op de fiets naar Klundert

Riet werd geboren op de Noordhoek, in een gezin met vier zussen en twee broers. Het muzikale talent heeft ze van haar ouders. Haar zus Bea zingt eveneens al vele jaren bij het Niervaertkoor. Ze ging samen met vijf andere jongeren uit Noordhoek naar het koor. “Ik was net zeventien,” vertelt ze. “En Dirigent meneer Hommel was er toen zelf nog net niet.” Vertelt ze met een brede glimlach. „Daar pest ik hem nog steeds mee. 

Van sopraan naar tenor en weer terug

Het Niervaertkoor is al in 1938 opgericht. In al die jaren is Riet begonnen als sopraan, zong later zo’n negen jaar tenor en daarna weer terug naar de alten. “En nu zing ik alweer vijf of zes jaar tenor.”

“Het moet mij uitdagen qua muziek. Hommel heeft mij gek gemaakt van de klassieke muziek.” Zo bezocht Riet de Matthäus Passion inmiddels maar liefst veertig keer. “Ik ken hem helemaal van buiten.” Ze ging naar uitvoeringen in onder meer de Grote Kerk in Breda en de basiliek in Oudenbosch. 

Van kerkkoor tot televisie

Riet zong daarnaast 60 jaar bij het rooms-katholieke kerkkoor Sint Cecilia, onder andere tijdens rouw- en trouwdiensten. Bijzondere Niervaertkoormomenten: De kerstnacht was ieder jaar weer een hoogtepunt. “Om twaalf uur ‘s nachts was de kerk helemaal vol publiek, die zelfs achterin stonden.”

Ook trad het koor op tijdens het bekende AVRO Korenfestival, waar ze zelfs de eerste prijs behaalden. tijdens een concours in De Doelen in Rotterdam. 

Een ander bijzonder moment was de televisie-uitzending ter gelegenheid van het 75-jarig bestaan. Kardinaal Alfrink en de televisiecamera’s kwamen in 1963 naar de Rooms Katholieke kerk in Klundert. Tijdens de aubade op Koninginnedag was het Niervaertkoor ook present op het stadhuis.

Riet naaide de koorkleding zelf

Na de huishoudschool in Standdaarbuiten, waar ze bij de nonnen zat, behaalde ze haar naaidiploma’s in Klundert. Ze werkte onder meer in een schoenenwinkel en later op een borduur- en naaiatelier. Ook ‘s avonds verdiende ze met naaien. Die naaivaardigheid kwam het Niervaertkoor uitstekend van pas.

“Ik heb al die lange blauwe jersey jurken voor het koor genaaid. Voor ongeveer 35 dames!” Later volgden zwarte fluwelen rokken met bolero’s en daarna nog eens 35 blouses, grijs met een wit streepje. Zelfs ook voor een koor uit Prinsenbeek. 

Acht jaar secretaresse

Riet was niet alleen zangeres en naaister, maar ook jarenlang de secretaresse van het koor. Ze volgde daarmee haar schoonmoeder Jo van Gils-Carl op, die zelf maar liefst vijftig jaar bij het koor zong.

Riet hield onder meer de presentielijsten bij. De repetities vonden aanvankelijk plaats in de kerk, school, later bij Toos en Giel Leijs en uiteindelijk in De Niervaert. Aukje Mosterd, Jean Musson en Dick van der Giesen waren bekende namen.

Met het koor werden bovendien meerdere geluidsopnamen gemaakt. Er verscheen een langspeelplaat, waarvan de opbrengst werd gebruikt om een piano aan te schaffen, die vorig jaar sneuvelde. Later volgde nog een tweede LP en werden er ook cd’s opgenomen.

Ook bij de ijsclub en tennisvereniging van Polanen was Riet fanatiek lid. 

Nooit klaar met zingen

En wie denkt dat ze het tegenwoordig wat rustiger aan doet, heeft het mis. Ze viel regelmatig in bij andere koren, onder meer in Zevenbergen. Ook zong ze lange tijd bij het Gelegenheidskoor in Fijnaart.Rondom, Klundert bij Kaarslicht wordt alweer volop gerepeteerd met nieuwe kerstliederen. Ook bij optredens in De 7 Schakels, de Westhoek, het Mauritshof en elders blijft Riet graag van de partij. Riet heeft voor haar jarenlange inzet verschillende oorkondes en speldjes ontvangen voor 40,50 en 60 jaar lid op haar speciale zangjasje, waarmee ze elke dinsdagavond naar de repetitie van het Niervaertkoor gaat.