Heemkundekring dankzij Ebo klaar voor de toekomst

ZEVENBERGEN – Ebo Roek uit Zevenbergen is dit jaar genomineerd voor de Cultuurprijs Moerdijk – tot zijn eigen verbazing. “Wie heeft mij in godsnaam genomineerd, waarom ik?”, reageert hij met een glimlach. Toch zei hij ja. Niet voor zichzelf, maar voor de club: “Er zat 250 euro aan vast voor de Heemkundekring, en de mogelijkheid om ons een beetje te profileren, dus vooruit dan maar.”

Ebo (74) werd geboren in Oud-Gastel en groeide op in Stampersgat, onder de in Zevenbergen bekende weeë geur van de suikerfabriek. Na de HBS in Oudenbosch en een werktuigbouwkunde-opleiding aan de HTS in Breda, vertrok hij de wereld in. Tien jaar lang werkte hij als wateringenieur in Afrika: van Tanzania tot Mali en nog zo’n 10 landen. In Burkina Faso ontmoette hij zijn Japanse vrouw. Via Papendrecht keerden Ebo en zijn vrouw uiteindelijk terug naar zijn Brabantse roots en streken in 1985 neer in Zevenbergen. Zijn tien jaar Afrika-ervaring bleken in Nederland weinig waard op de arbeidsmarkt. “Dus ben ik gaan ondernemen.” Met een oud-collega uit Tanzania richtte hij B&R Consultancy op. 

Van wereldburger tot lokale kracht
Na de geboorte van hun dochter in 1995 besloot Ebo definitief dichter bij huis te blijven. Hij ging aan de slag bij het Rotterdams Waterleidingbedrijf, tot zijn pensioen. Via projecten voor gepensioneerde managers en overheidsadvieswerk bleef hij actief. Zijn passie verschoof langzaam van water naar geschiedenis.

Kracht achter de Heemkundekring
In 2013 wandelde hij voor het eerst binnen bij het Heemkundemuseum in Zevenbergen. “Er was een penningmeester nodig als opvolger van Eef Schooneveld. Dat ben ik geworden. En gebleven.” Inmiddels is hij voorzitter én penningmeester van de Stichting Heemkunde Zevenbergen, en actief als stadsgids in Zevenbergen en Willemstad.

Heemkundekring Willem van Strijen heeft 325 leden, met een eigen, magazine ‘Oud Nieuws’, een goed bezocht museum en een netwerk van lokale activiteiten. De stichting is een belangrijk cultureel orgaan voor de gemeente: denkt mee over namen van straten en bruggen en organiseert culturele evenementen, genealogie, lezingen, exposities en toerisme. In de etalage van het museum wordt aandacht besteed aan verenigingen, personen, bedrijven en gebeurtenissen in Zevenbergen. Dit blijkt te verbinden, iedereen kan zich daarvoor aanmelden.

Het gaat om de verhalen
Voor Ebo draait heemkunde niet om stoffige vitrines, maar om mensen. “Het gaat om de verhalen die erbij horen. Dat is Brabants erfgoed.” . De spullen zijn het decor bij de verhalen. Of het nu de jaarlijkse voorjaarsquiz is, de Poteravond met worst, stoofpeertjes en zilveruitjes, de Bevrijdingsbus, de rondleidingen in het museum, etc. In november en december faciliteren we ook het Pietenhuis, met snurkpieten, pakjespieten, kookpieten etc., dat de verdienste is van de Stichting Sinterklaas Zevenbergen.

Toekomst Zevenbergs erfgoed
Samen met bestuursleden Angela Rindt en Ton Santbergen en andere vrijwilligers probeert hij de Heemkundekring toekomstbestendig te maken. Nieuwe media, en digitalisering zijn daarin essentieel. We leggen het Zevenbergse erfgoed digitaal vast en delen het via onze website met iedereen die is geïnteresseerd. “Onze website wordt jaarlijks 40.000 keer geraadpleegd. Dankzij Erfgoed Brabant zijn we onderdeel van een bredere digitale beweging.” Jongere vrijwilligers zou leuk zijn, maar dat wil nog niet zo vlotten.

Bescheiden
Het ‘gedoe’ rondom zo’n kandidaatschap voor de cultuurprijs is niet echt zijn ding, maar het biedt natuurlijk de mogelijkheid om Heemkunde wat onder de aandacht te brengen. “Ik ben blij dat Heemkunde als cultuur wordt gezien en in de cultuurprijs wordt meegenomen. We maken geen cultuur, maar leggen het vast en maken het toegankelijk voor iedereen, vooral ook in de toekomst”. zegt de genomineerde Ebo Roek.