Toine Koch: 'Perspectief en betere financiële ondersteuning voor de horeca'

KRUISLAND - "Perspectief en een betere financiële ondersteuning." Toine Koch, eigenaar van zaal Koch in Kruisland en tevens voorzitter van de Koninklijke Horeca Nederland (KHN) afdeling Steenbergen, is zeer stellig als hem gevraagd wordt naar de maatregelen die op de korte termijn voor de horeca nodig zijn. Niet alleen in Steenbergen, maar in het algemeen.

De horeca is een van de hardst getroffen sectoren als gevolg van de coronacrisis. Op 15 maart moesten alle horecagelegenheden om 18.00 uur hun deuren sluiten en dat duurt tot op de dag van vandaag voort. "Bij mij persoonlijk was het in feite al iets eerder omdat we hier in zaal Koch een overwegend oudere doelgroep hebben", zegt de voorzitter van KHN afdeling Steenbergen. "Wij hebben hier bridgers over de vloer en bijvoorbeeld ook dansen voor ouderen. Die kwamen voor 15 maart eigenlijk al niet meer."

Afwachten

Het steekt Toine Koch dat op de persconferentie van Mark Rutte van vorige week met geen woord werd gesproken over de nabije toekomst voor de horeca. "Wij moeten maar weer afwachten wat we kunnen doen, wanneer en hoe. Er wordt wel duidelijkheid geschept voor de evenementen en festivals en degelijke. Dat is tot 1 september verboden. Klaar. Maar wij moeten nu weer wachten tot 13 mei, dan komt er weer een persconferentie."

Koch schaart zich helemaal achter de opmerking van Robèr Willemsen, voorzitter van de Koninklijke Horeca Nederland, die vorige week bij Jinek zijn teleurstelling uitte over de persconferentie van Rutte. Willemsen verklaarde bij Jinek dat geen enkel perspectief is geboden over de maatregelen na 20 mei. Tevens liet hij weten dat een anderhalve meter economie in de horeca volgens hem niet gaat werken is. Ook in dit opzicht valt Koch hem bij. "En dan praat ik met name over de zogeheten nachthoreca. Ik heb zelf een café met twee feestzalen en kan mijn bedrijf eventueel nog omturnen in een eetgelegenheid. Maar restauranthouders bijvoorbeeld zouden dan zitplaatsen in moeten gaan leveren. Vervolgens genereren ze minder omzet tegen in principe dezelfde kosten. De huurprijs blijft namelijk hetzelfde en dat geldt ook voor de personeelskosten en de kosten van gas, water en licht."

Richtlijnen

Mocht de overheid op enig moment toch besluiten dat de horeca weer open mag op basis van een anderhalve meter economie, dan is er in elk geval duidelijkheid, zo meent Koch. "Dan kunnen de leden eventueel de terrassen aanpakken, minder tafels wegzetten, en na gaan denken over hoe ze de klanten gaan bedienen. Gaan ze dat met serveerwagens doen? Moeten ze strepen zetten bij de toiletten? Moeten ze in de keuken maatregelen nemen? Maar dan kun je in ieder geval iets gaan doen. Nu weten we niks! En niemand gaat natuurlijk nu kosten maken om eventueel zijn zaak anders in te richten als daarvoor nog geen richtlijnen bestaan."

Omvallen

Voor de korte termijn heeft Toine Koch in een groepsapp onder de 31 leden van de afdeling Steenbergen laten weten dat er harder ingezet gaat worden door de horeca. "Er moet duidelijkheid en perspectief komen voor onze branche. Daarnaast moet er een betere financiële tegemoetkoming komen. Anders gaan er echt zaken omvallen. Een compensatie van 4.000 euro uit het Noodfonds is voor de ene ondernemer veel en voor de andere veel te weinig. Daar moet meer maatwerk in komen. En dan zitten daar trouwens ook nog ondernemers bij die dat bedrag van 4.000 euro tot op dit moment nog niet eens ontvangen hebben."

KHN afdeling Steenbergen gaat ook inzetten op het kwijtschelden van bepaalde kosten. "Je kunt wel zeggen dat de OZB op dit moment niet betaald hoeft te worden, maar in het najaar. Maar wie zegt dat wij in het najaar weer honderd procent van onze omzet halen?"

Ontspanning

Koch beseft zich terdege dat niet alleen de horeca het lastig heeft op dit moment. "Dat geldt voor bijna alle ondernemers. Maar ook voor, laat ik zeggen, de werkende bevolking. De meeste werken vier of dagen in de week, al dan niet thuis. Vervolgens kunnen zij in het weekend nergens naartoe. Ze kunnen niet uit eten gaan, niet naar de film, naar het theater of het strand. Zij hebben ook recht op ontspanning." Om er aan toe te voegen: "Begrijp me niet verkeerd hoor. Ik zou op dit moment niet graag in de schoenen van Mark Rutte staan. Het is gewoon een heel vervelende situatie voor bijna iedereen. Maar als ik het specifiek over de horeca heb, moet er gewoon meer hulp komen." 

Schoonmaak

In de achterliggende periode van sluiting hebben veel horeca-ondernemers in de gemeente Steenbergen een grote schoonmaakbeurt in hun zaak gehouden en her en der wat reparaties verricht. "Ik ben zelf buiten wat bezig geweest. Als de klanten weer mogen komen, ziet het er bij iedereen in elk geval spic en span uit. In de tussentijd proberen we toch de moed erin te houden, hoewel er dagen bij zijn dat die moed me wel eens in de schoenen zakt."