Lodge Visdonk dicht na officiële waarschuwing: ‘Moeten het niet groter maken dan het is’

ROOSENDAAL - Walter Cats, eigenaar van Lodge Visdonk in Roosendaal, stopt voorlopig met de take-away. Dat heeft de horecaondernemer via Facebook bekendgemaakt. De reden daarvan is een officiële waarschuwing die Cats ontving. “Daar ben ik best van geschrokken. Mijn eerste reactie op Facebook was dan ook een reactie uit emotie”, vertelt de ondernemer nu.

Walter Cats kreeg de waarschuwing omdat er teveel mensen op zijn terras zouden staan en als dat nog een keer gebeurt, kan de ondernemer een boete verwachten van 5000 euro. Dat is een risico dat Cats niet wil nemen en daarom stopt hij voorlopig met afhaal. Veel inwoners reageerden boos op het besluit van de boa’s om de horecaondernemer een waarschuwing te sturen. “Er worden opeens boa’s bejegend en dat is niet mijn bedoeling geweest”, vertelt Cats.

Volgens de gemeente Roosendaal is de exploitant in de afgelopen maanden echter al diverse keren aangesproken op het feit dat er mensen bij zijn zaak bleven om eten en drinken te consumeren. “Dat is niet de bedoeling. Als bedrijf mag je afhaal toestaan, mits het doorstroomt na het afhalen.” Het plaatsen van objecten als vuurkorven, terrassen, statafels en het niet aanspreken op doorstroom draagt daar niet aan bij en toch werd dat gedaan, volgens de gemeente. “Hij mag open zijn voor het afhalen, van eten en drinken, net als alle andere horecazaken. En we controleren bij hem op dezelfde manier als bij andere horecazaken. Toch lijkt het voor hem en zijn klanten minder goed te lukken om de regels in acht te nemen dan bij zijn collega-ondernemers. Vandaar dat we hem de brief hebben gestuurd”, aldus burgemeester Han van Midden.

Ook de burgemeester heeft de reacties op social media meegekregen en daarmee dus ook de felle kritiek op de gemeente. “De gemeente probeert juist mee te denken en gaat niet zomaar over op een actie als deze. De horecagelegenheid heeft ruimschoots kunnen rekenen op onze coulance, maar het houdt een keer op. In deze coronacrisis hebben we allemaal een verantwoordelijkheid. En als iemand die niet aankan of niet neemt, moeten we ingrijpen”, stelt de burgemeester. 

Volgens Walter Cats is het allemaal vergezocht, toch blijft hij bij zijn besluit om geen afhaal meer aan te bieden, omdat het risico gewoon te groot is dat hij alsnog een boete krijgt. “Mensen komen voor een drankje en dan wordt het gezellig. Er hoeft maar net op dat moment een boa langs te komen en dan ben ik de dupe.” Daarom blijft Cats de komende weken dicht. “Ik hoop rond Pasen weer open te kunnen met terras, anders ziet het er slecht uit.”