André de Klerk trots op rol binnen Topsport uitvoeringsprogramma
Door: Wies van Erp AlgemeenROOSENDAAL - “Dit doet mij heel veel. Ik durf de uren niet te tellen die erin zijn geslopen om verenigingen bij elkaar te brengen. Daarnaast zijn we ook altijd met de gemeente in gesprek gebleven, met Brabant Sport en met alle specialisten waarmee we werken. Dan is dit voor mij niet de eindstreep, maar het voelt als een diploma-uitreiking,” vertelt een glunderende André de Klerk, eigenaar en talentcoach van Aleco.
Bij het Talentencentrum op sportpark Vierhoeven werd woensdagmiddag het uitvoeringsprogramma Topsport feestelijk gelanceerd. Het programma, met de titel Roosendaals Topsportklimaat - Talenten worden Helden, kent vier doelstellingen:
Het waarderen van de prestaties van Roosendaalse topsporters en talenten.Het ondersteunen van lokale topsportverenigingen, topsporters en toptalenten.Het aantrekken en faciliteren van bovenlokale topsportevenementen.Het creëren van (topsport)voorzieningen die aan de juiste normeringen voldoen.
Binnen dit plan speelt het Talentencentrum Zuid-West Nederland op sportpark Vierhoeven een centrale rol. Deze plek wordt niet voor niets door velen het “kleine Papendal” genoemd. Voor De Klerk was het een bijzondere dag, waarin 20 jaar hard werken werd beloond: “Alle partijen waarmee ik samen heb gewerkt, zijn hier nu. Verenigingen die me soms een lastpak hebben gevonden, geven me nu de complimenten. Heel gaaf dat we dit voor elkaar hebben gekregen.”
Ook voor wethouder René van Ginderen was het een bijzondere middag. Hoewel hij als waarnemend wethouder aanwezig was, omdat de twee nieuwe wethouders nog niet officieel benoemd waren, voelt hij zich nauw betrokken. Van Ginderen had van 2016 tot en met 2020 Sport in zijn portefeuille. “Hier komen heel veel lijntjes samen. Het gaat niet alleen om sport, maar ook om onderwijs en zorg. Het gaat om gezond ouder worden. Ik zie hier ook een mooie opkomst, waaronder weer een mooi clubje jonge talenten. Ik heb er vertrouwen in dat we hier de komende jaren nog meer talenten zullen ontdekken in Roosendaal dan we nu mogen vermoeden.”
Slagkracht en erkenning
Bokster Chelsey Heijnen is één van de topsporters die het Talentencentrum mede op de kaart heeft gezet. Afgelopen zomer stond ze op het allerhoogste podium: de Olympische Spelen in Parijs. “Ik denk dat ik tijdens de Spelen van Team NL de enige was die dit zo aan huis had. Ik hoefde niet naar Papendal. Alle specialisten die ik nodig had, van training en fysio tot podoloog en diëtist, had ik allemaal hier, dichtbij huis. Dat is gewoon heel erg kicken.”
Voor De Klerk betekent de officiële erkenning dat hij met meer slagkracht aan gesprekstafels kan plaatsnemen. “Doordat de gemeente nu haar naam aan het Talentencentrum verbindt, krijgen sportbonden, een CTO (Centrum Topsport en Onderwijs) of een Papendal sneller het vertrouwen om talenten in Roosendaal onder te brengen.”
De prestaties van Chelsey Heijnen, Kiki Hendriks – die deze zomer op de Paralympics actief was – en snowboarder Niek van der Velden op de laatste Winterspelen hebben de benoeming van het Talentencentrum versneld. “Als ze deze zomer nog tegen mij zeggen dat we in een proces zitten, terwijl ik met drie olympiërs onder m’n arm aan dat gesprek begin... Dan gaan we niet meer over een proces praten hè. Dan hebben wij ons als Talentencentrum wel bewezen. En we zijn nog niet klaar, want we hebben hier nog vijf, zes talenten van dat kaliber rondlopen,” voorspelt De Klerk.
Een springplank naar succes
Chelsey Heijnen is naast haar topsportcarrière ook actief als trainer bij het Talentencentrum. Vanuit die dubbele rol ziet ze de meerwaarde van deze unieke plek: “Het is hier laagdrempelig en er heerst echt een familiegevoel. Dat is perfect voor de talenten. Voor hen werkt zo’n sfeer heel goed. De bodem leg je hier. Ons doel is niet om alle toppers hier te houden, dat kan niet. Maar voor die tussenliggende fase zijn wij er. Als wij ervoor kunnen zorgen dat het deurtje naar de absolute topsport wat verder open gaat, zodat ze blijven ontwikkelen, dan is ons doel bereikt.”
