Verbinding op de fiets: honderden toerrijders genieten van Ronde van Roosendaal

ROOSENDAAL – Bijgekomen na een avondje doorhalen bij de Volksronde? De meeste van de ruim 350 starters aan de toertochten van de Ronde van Roosendaal staan zondagmorgen vroeg al fris en fruitig gereed bij De Distel. “’s Avonds een vent, ’s ochtends een vent,” roept een van de vrijwilligers vrolijk. Deelnemers aan de tocht voor de fietsclubs konden kiezen uit een afstand van 65 of 100 km. Voor wie het liever wat rustiger aan wilde doen op de zondag, was er de familiefietstocht van 35 km.

Deelnemen aan de toertocht was niet voor iedereen weggelegd. “Waar andere tochten in de regio werken met open inschrijving, moeten de deelnemers bij ons worden uitgenodigd,” vertelt Iwan Mies, een van de organisatoren. Voor de familiefietstocht was er wél de mogelijkheid om zonder uitnodiging deel te nemen.

Waarom er wordt gekozen voor deze formule?

Een bewuste keuze, zo licht hij toe: “De tocht staat in het teken van verbinding maken. Elk jaar sturen we uitnodigingen naar de toerclubs uit de gemeente Roosendaal met de vraag of ze willen deelnemen. Vaak is het antwoord een volmondige ‘JA’. Het mooie aan onze tochten is dat ze in het teken staan van verbinding. De rijders van bijvoorbeeld de Molenrijders uit Wouw vertrekken samen met een club van Audax Klub Nederland.”

Betalen voor deelname hoeven de deelnemers, in tegenstelling tot veel andere tochten, niet. “We vragen van de deelnemers een vrijwillige bijdrage, elk jaar voor een ander doel. Dit jaar is gekozen voor St. Elisabeth.”

Samengaan van twee organisaties

Tot enkele jaren geleden stonden er op zowel de zaterdag als zondag wedstrijden op het programma. Met het samengaan van de organisatie van de Volksronde en de Kermisronde in het Wielerweekend Roosendaal is dat veranderd. “We hebben onze krachten gebundeld en de keuze gemaakt om de wedstrijden op zaterdag te concentreren. Omdat we op zondag graag iets voor de Roosendaalse sportievelingen wilden organiseren, zagen de toertochten het levenslicht. Veel deelnemers die op zaterdag nog streden om de eindprijzen, stonden zondagmorgen hier alweer vroeg klaar voor de toertocht. Er is flink wat overlap tussen beide dagen – we vissen uit hetzelfde rennersveld.”

Cees Mathijssen en Jan Verbocht is het dit jaar weer gelukt om twee routes door West-Brabant te bedenken voor de deelnemers. “De truc is om wegen te vinden waar je normaal niet komt. Veel van onze deelnemers zijn lokaal en dus bekend. Toch is het elk jaar een sport om wegen te vinden waar de deelnemers nog nooit zijn geweest.” Dit jaar is in de route een tussenstop opgenomen bij Café-Zalen Donkenhof in Wouw.

Een hele knappe route

“Een hele knappe route” – zo omschrijft John van Turnhout de tocht terwijl hij geniet van een bakje koffie op het terras in Wouw. Samen met dertien anderen van Audax Klub Nederland uit Roosendaal rijdt hij vandaag de route van 65 kilometer. “We zijn vandaag in totaal met een club van 35 man; de anderen rijden de route van 100 kilometer. Ondanks dat we allemaal veel fietsen in de regio, is het ze opnieuw gelukt om ons wegen voor te schotelen waar we normaal niet komen.”

En ondanks het feit dat John de enige Belg in de toerclub is, moet hij de mannen al bijna 40 jaar elke zondag de weg wijzen, zo vertelt hij lachend. “Vandaar dat we zo vaak verkeerd rijden,” vult een ander lachend aan, terwijl ze weer op de fiets stappen voor de resterende kilometers in de zon. “Het weer maakt deze dag compleet – na het slechte weer van afgelopen week is dit een extra cadeautje.”