Historisch bevrijdingsvaandel weer terug in Roosendaal

BRENTWOOD (ENG) / ROOSENDAAL - Een bijzonder stuk Roosendaalse geschiedenis is terug in de stad. Afgelopen weekend nam burgemeester Mark Buijs in het Engelse Brentwood officieel het bevrijdingsvaandel van Roosendaal in ontvangst. Het vaandel is dankzij de inzet van de Dutch Polar Bears weer teruggekeerd naar Roosendaal.

Het bevrijdingsvaandel werd kort na de bevrijding van Roosendaal in 1944 gemaakt als dankbetuiging aan de 49th West Riding Infantry Division, beter bekend als de Polar Bears. Deze Britse eenheid speelde een belangrijke rol bij de bevrijding van de stad. Tijdens een ceremonie op de Markt overhandigde toenmalig burgemeester Claudius Prinsen het vaandel aan de Britse bevelhebber.

Speciale band

Het vaandel verbleef jarenlang in Engeland, maar keerde later weer terug naar Roosendaal. In 2018, na het opheffen van de veteranenvereniging Polar Bear Association, kwam het vaandel uiteindelijk terecht bij de Brentwood Imperial Youth Band. Deze band heeft al jarenlang een bijzondere band met de geschiedenis van de Polar Bears en met Roosendaal. Zo trad de band in 2024 nog op tijdens de viering van 80 jaar bevrijding van de stad.

Tijdens een kerstconcert in Brentwood vond afgelopen weekend de officiële overdracht plaats. Samen met een afvaardiging van de Dutch Polar Bears reisde burgemeester Buijs naar Engeland om het vaandel in ontvangst te nemen. Ook de burgemeester van Brentwood Borough, Jay Laplai, was daarbij aanwezig.

‘Bijzonder en emotioneel’

Burgemeester Buijs sprak van een speciaal moment. “Het was bijzonder en emotioneel om het vaandel weer in handen te krijgen. De Dutch Polar Bears zetten zich al jaren in om onze bevrijdingsgeschiedenis levend te houden. Dankzij hen is dit vaandel nu weer in Roosendaal,” aldus Buijs.

Het bevrijdingsvaandel wordt binnenkort tentoongesteld in het HUIS van Roosendaal. Op termijn krijgt het een definitieve en prominente plek in museum Tongerlohuys, zodat inwoners en bezoekers het bijzondere symbool van vrijheid en dankbaarheid kunnen blijven zien.