Ter nagedachtenis aan ‘Thieu’ organiseert Cluzona 6 groots eerbetoon

WOUW - Bij voetbalvereniging Cluzona wordt hard gewerkt aan een bijzonder eerbetoon aan de in november overleden teamleider en trainer Mathieu Schillemans, door iedereen “Thieu” genoemd. Voor veel spelers was hij veel meer dan een trainer. “Hij was echt onze voetbalvader. Hij stond niet alleen voor iedereen klaar, maar hij hield iedereen ook bij elkaar”, vertelt speler Floris van Loenhout.

Het idee voor een herdenkingsdag ontstond op de dag van de uitvaart. Teamgenoten beseften toen hoeveel Thieu voor hen had betekend. “Hij heeft ons in 22 jaar zo ontzettend veel gegeven dat we iets terug móésten doen”, zegt speler Mingus den Besten. Inmiddels zijn de plannen uitgegroeid tot een grote, feestelijke dag met als doel geld inzamelen voor het goede doel.

Thieu was thuis echtgenoot van Astrid en vader van hun gezin. Op de club, op loopafstand van zijn huis, was hij de verbindende kracht van het team en een echte man van de club. Hij begeleidde 22 jaar dezelfde groep spelers vanaf hun jeugd, toen ze nog bij de kabouters speelden. Zelfs toen zijn eigen zoon stopte met voetballen, bleef Thieu zich inzetten.

De herdenkingsdag op zaterdag 23 mei krijgt een breed programma. In de ochtend verzorgt de Voetbalschool Wouw trainingen voor de jeugd. En gedurende de dag volgt een 12-uurs sponsorloop, waarbij deelnemers geld ophalen door zoveel mogelijk rondjes te lopen. Daarnaast zijn er allerlei activiteiten, zoals een volleybaltoernooi, een stormbaan, een loterij en een voetbalquiz. Bezoekers kunnen zelfs tegen betaling liedjes aanvragen bij de dj. Alles is erop gericht om samen een mooie dag te beleven en een zo hoog mogelijk bedrag op te halen.

Warm en betrokken mens

De opbrengst gaat naar Stichting Effe iets anders, een organisatie die een dagje ontspanning verzorgen voor mensen die het kunnen gebruiken. Thieu zette zich zelf ook in voor deze stichting. Juist het lokale karakter spreekt zijn familie en vrienden aan. “Het past bij wie hij was”, zegt Astrid.

Tijdens gesprekken met betrokkenen komen veel herinneringen naar boven. Over zijn werk bij de Nederlandse Spoorwegen, waar hij ook erg geliefd was. Over zijn band met Roosendaal, waar hij vandaan kwam. En over carnaval, waar hij volop van genoot. Overal klinkt dezelfde boodschap: Thieu was een warm en betrokken mens.

Zijn ziekte duurde meer dan zeven jaar, maar opgeven deed hij niet. “We hebben het wel eens over euthanasie gehad, maar hij wilde door”, vertelt Astrid. Zelfs in zijn laatste weken bleef hij naar de club komen. “Met zijn rollator liep hij nog naar het veld om, al was het maar een halve wedstrijd, te bekijken of een praatje te maken.”

Kampioenschap voor ‘Thieu’

Volgens zijn teamgenoten was Thieu iemand die altijd eerlijk en rechtvaardig was. Hij zorgde ervoor dat iedereen zich belangrijk voelde. “Als iemand klaagde omdat hij gewisseld werd, zei Thieu: ‘Iedereen betaalt contributie en heeft evenveel recht om te spelen.’ Daar had hij gewoon gelijk in”, zegt Floris. Ook buiten het veld dacht hij aan anderen, bijvoorbeeld door verjaardagen niet te vergeten of cadeautjes te regelen bij bruiloften of als een speler vader werd.

Naast het eerbetoon speelt er nog een sportieve uitdaging. Het team staat momenteel tweede in de competitie en maakt nog kans op het kampioenschap. In al die jaren onder leiding van Thieu werden ze nooit kampioen. “Hij zou het fantastisch vinden als we de titel dit jaar pakken”, zegt Mingus. “Hoe bijzonder zou het zijn als dat juist nu lukt?”

Op www.cluzona.nl/sponsorloop-cluzona-6 staat alle informatie.