150 jaar Wouwse Plantage: Theo (91) ziet zijn jeugd terug op foto’s: ‘Heel het dorp lag in puin na de oorlog’
Door: Remco Weterings AlgemeenWOUWSE PLANTAGE - Het zijn stuk voor stuk foto’s die hem terugbrengen naar zijn jeugdjaren. Theo Nelen (91) is geboren en getogen op Hoeve Zaafsel aan de Westelaarsestraat en kijkt met weemoed naar de honderden foto’s die door heemkundekring De Vierschaer zorgvuldig zijn uitgekozen voor de expositie in de Gertrudiskerk. “In al die jaren heb ik het dorp veel zien veranderen en in verschillende tijden gekend. De meeste indruk heeft toch wel de periode tijdens en na de oorlog op mij gemaakt. Het hele dorp was verwoest.”
Door de ruilverkaveling is hij uiteindelijk terechtgekomen in Zevenbergschen Hoek, waar hij tot zijn pensioen boer is geweest. Inmiddels is de boerderij overgedragen aan zijn zoon en woont hij in Zevenbergen. “Of ik terug zou willen keren naar Wouwse Plantage? In Zevenbergen heb ik alle voorzieningen binnen handbereik. De Pin is een prachtig dorp, maar niet meer geschikt voor mensen van onze leeftijd.” Zijn kleinzoon is inmiddels teruggekeerd naar het geboortedorp van zijn opa, dus helemaal missen hoeft Theo het dorp niet.
Verwoeste boerderijen
Theo was tijdens de oorlog misdienaar in de Gertrudiskerk en kan zich de aangerichte verwoestingen nog goed herinneren. “De hele achterkant van de kerk was weg.” Hij wijst naar een foto op een van de borden. “In mijn jeugd kende het dorp veel mooie boerderijen, ieder met een eigen verhaal en boerenfamilie.”
Koeien, varkens, kippen en akkerbouw: in zijn leven heeft Theo bijna alle takken van de agrarische wereld beoefend. “Ik had geen keuze. Mijn vader overleed toen ik 16 was en toen heb ik samen met mijn moeder de boerderij voortgezet, gelukkig met succes.”
