Vitaal Liberaal stelt vragen over integriteit en screening raadsleden na ophef FvD-raadslid

ROOSENDAAL - De kwestie rond raadslid Mischa Verhaard (Forum voor Democratie) bij wie eerder een 200 wietplanten werden aangetroffen en dat in het verleden is veroordeeld voor vuurwerkbezit, heeft geleid tot politieke onrust. Fractie Vitaal Liberaal heeft hierover schriftelijke vragen gesteld aan de burgemeester van Roosendaal.

Volgens de fractie raakt de zaak aan de geloofwaardigheid van het lokaal bestuur. “Als het bericht op waarheid berust raakt dit de kern van het vertrouwen in onze lokale democratie en kan dus niet afgedaan worden als een privékwestie”, schrijven raadsleden Rianne Sieben en Marlies Bartels. Zij wijzen erop dat inwoners mogen verwachten dat bestuurders zich aan de regels houden die zij zelf stellen. “Als dat niet zo is, ontstaat er cynisme, een kloof en het gevoel dat er met twee maten wordt gemeten”, aldus de partij.

De bal werd vorige week aan het rollen gebracht na een artikel in BN DeStem. Bij het raadslid werd eind januari in zijn woning in Heerle een hennepkwekerij met tweehonderd planten aangetroffen. In 2023 werd hij veroordeeld voor het bezit van zwaar illegaal vuurwerk. Kort na afloop van zijn proeftijd werd de kwekerij ontdekt. Zelf zegt Verhaard tegenover de krant dat hij hij geen probleem ziet in zijn raadslidmaatschap en laatste ontwikkelingen: “Het moet nog voor de rechter komen, voor nu is het geen issue.” 

Fractievoorzitter was wel op de hoogte

Ook de partij blijft achter hem staan, want woordvoerder Milan Schenk gaf aan dat Verhaard onschuldig is tot het tegendeel is bewezen. Fractievoorzitter Frits Koopmans van FvD Roosendaal geeft desgevraagd aan dat hij vanaf het begin wél op de hoogte was, maar niet wist in welke fase het onderzoek zich bevond en om hoeveel wietplanten het ging. 

Hoewel de partij volgens haar eigen partijprogramma inzet op bestrijding van drugscriminaliteit, ziet zij geen reden tot ingrijpen.

Vitaal Liberaal maakt zich zorgen

“We moeten helaas berusten in verontwaardiging achteraf. Dat ondanks de bijeenkomst die ruim voor de verkiezingen door de burgemeester werd belegd en waar politieke partijen zijn gewezen op die verantwoordelijkheid, dit kennelijk bij deze kandidaat niet is gebeurd”, zo stelt Vitaal Liberaal. De partij van fractievoorzitter Rianne Sieben pleit voor strengere en transparantere selectieprocedures, bijvoorbeeld via screening of een Verklaring Omtrent het Gedrag. Daarnaast vraagt de fractie of de burgemeester bereid is het integriteitsbeleid aan te scherpen en duidelijker te communiceren richting inwoners.

In tien vragen vraagt de fractie onder meer of de burgemeester op de hoogte was van de eerdere strafbare feiten, welke rol hij heeft bij signalen van ondermijning binnen de raad en welke instrumenten er zijn om integriteitsrisico’s te voorkomen. Ook wil de partij weten of het huidige integriteitsbeleid en de gedragscode voor raadsleden voldoende zijn.