Internationaal Veldhandbaltoernooi voelt als vanouds

HEERLE - Het dorpje Heerle veranderde op zondag 2 juli in een bruisend handbaldorp tijdens het P.Jansen Installatietechniek Internationaal Veldhandbaltoernooi, dat zo’n 1700 handballiefhebbers trok. 

Het toernooi, gehouden op de sportvelden van sportpark Harella, genoot van gunstige weersomstandigheden, wat bijdroeg aan het succes van het evenement. Vorig jaar ondervond de 50e editie enige uitdagingen door de nasleep van de coronapandemie, wat resulteerde in een kleiner deelnemersveld. Dit jaar was het toernooi echter weer populair en trok het ongeveer 130 teams voor de 51e editie. De teams, variërend in leeftijd en niveau, gingen de sportieve strijd aan op 19 velden. Opmerkelijk was de grote deelname van jeugdteams, wat wijst op de groeiende populariteit van handbal onder jongeren. Verenigingen uit heel Nederland en België reisden naar Heerle om deel te nemen aan het toernooi met hun teams of gezinnen. De locatie van Heerle tussen de provincies Brabant, Zeeland, Zuid-Holland en België maakte het aantrekkelijk voor handbalverenigingen om hun krachten te meten met teams uit andere competities. Teams kwamen zelfs uit de omgeving van Arnhem en Brussel om deel te nemen aan het bekende watermeloenentoernooi. 

Naast de wedstrijden bood het toernooi ook verschillende andere activiteiten en faciliteiten. In de handbalhal was er een binnenspeeltuin waar de jongste deelnemers zich konden vermaken en waar gratis schminken werd aangeboden. Op het buitenplein waren terrassen en kraampjes te vinden waar fruit, snoep, hamburgers, ijs en sportartikelen van Mervo Sport uit Roosendaal werden verkocht. Er vond ook een loterij plaats, waarvoor leden loten hadden verkocht. Lokale ondernemers hadden prijzen beschikbaar gesteld, zoals een mountainbike van Multibikes uit Lepelstraat, een horloge van Ellen Juweliers, complete sporttenues en fashioncheques. Handbalvereniging Heerle was dankbaar dat buurman HSC’28 de voetbalvelden van Harella beschikbaar stelde, waardoor het eendaagse toernooi voor deelnemers van alle leeftijden kon plaatsvinden. De brede betrokkenheid binnen de vereniging bij het organiseren van het toernooi was altijd een sleutelfactor voor het succes ervan en werd opnieuw bevestigd en uitgebreid. De handbalvereniging kijkt al uit naar de 52e editie van het toernooi.