Stichting Paul biedt al twaalf jaar sportkansen voor Roosendaalse kinderen

ROOSENDAAL - Twaalf jaar geleden verloren familie, vrienden en kennissen een geliefde sporter: Paul Quik, marathonloper en actief lid van atletiekvereniging THOR. Zijn naam leeft voort in Stichting Paul, het idee voor de stichting ontstond tijdens zijn laatste maanden. Bestuursleden Jan Jongeneelen, schoonvader van Paul, en Raymond Arnold blikken terug op de afgelopen twaalf jaar.

In 2012 kreeg hij de diagnose huidkanker in een vergevorderd stadium. Ondanks zijn ziekte bleef hij actief, zelfs met het team Thorrunners tijdens zijn laatste RopaRun van 2013. Al moest hij uiteindelijk op de fiets deelnemen, omdat lopen niet meer ging. Op 29 juli 2013 overleed hij, veel te jong.

Bij zijn crematie werd om donaties gevraagd in plaats van bloemen. Deze vormden het startkapitaal van Stichting Paul, opgericht op 3 september 2013. “We begonnen met zo’n 6.000 euro,” vertelt Jongeneelen. “Vrienden van Paul wilden zijn sportieve geest eren door kinderen te helpen die door geldgebrek niet kunnen sporten.”

Sport voor ieder kind

De stichting maakt sindsdien sport toegankelijk voor alle Roosendaalse kinderen. “Sport is niet alleen gezond, het geeft ook plezier en structuur,” legt Arnold uit. Stichting Paul vergoedt sportabonnementen, zwemlessen en sportkleding. Zwemles is verreweg de grootste kostenpost sinds het verdwijnen van het schoolzwemmen in 2012.

“Toen dat wegviel, viel er een gat voor veel gezinnen,” zegt Arnold. “Wij zijn toen gaan vergoeden, maar de vraag was groot. Zwemmen en voetbal blijven de populairste sporten.”
 Aanvankelijk lag de focus op gangbare sporten, maar inmiddels worden ook vechtsporten zoals kickboksen ondersteund. “De voorkeur van het kind staat centraal. We vergoeden één sport per kind, maar dat mag best iets anders zijn dan voetbal.”

Van keukentafel tot Cultuurhuis

Wat begon als een kleinschalig initiatief groeide uit tot een stabiele organisatie. “Van de keukentafel naar een kantoor in het Cultuurhuis,” zegt Jongeneelen trots. Met een kern van twintig vrijwilligers en een efficiënte administratie helpt de stichting structureel zo’n 800 kinderen per jaar. In totaal zijn dat inmiddels duizenden jongeren die dankzij de stichting kunnen sporten.

Naast financiële steun organiseert Stichting Paul jaarlijks acties met lokale partners, zoals de QuikRun, genoemd naar Paul, en de Pepernotenactie, waarbij gezinnen bonnen krijgen voor Sinterklaascadeaus.

“De QuikRun werd dit jaar voor de elfde keer gehouden en maakt deel uit van het West-Brabantse loopcircuit,” vertelt Arnold De loop ontstond uit de voormalige Kidney Run, die door het wegvallen van steun een nieuwe invulling kreeg. “Toen zeiden familie en vrienden van Paul: wij trekken het wel.”

Nog niet iedereen weet de weg

Toch blijft het bereiken van sommige gezinnen lastig. “We weten dat de behoefte groot is,” zegt Jongeneelen. “Roosendaal kent veel gezinnen die in armoede leven, maar niet iedereen meldt zich aan.” Opvallend is dat autochtonen zich minder vaak aanmelden dan gezinnen met een migratieachtergrond. “Bij sommigen speelt schaamte of onbekendheid. Anderen weten de weg beter te vinden”, vult Arnold aan.

Om die reden werkt de stichting aan zichtbaarheid en toegankelijkheid, met folders bij huisartsen en welzijnsorganisaties, deelname aan evenementen als de Dag van Roosendaal, en informatie die ook begrijpelijk is voor laaggeletterden.

Een blijvend verschil

Het bestuur kijkt met trots terug op twaalf jaar Stichting Paul. “We hadden nooit gedacht dat het zo groot zou worden,” zegt Jongeneelen. Toch blijft het wrang dat de stichting nog steeds hard nodig is. “Je zou willen dat elke ouder de sport van zijn kind kan betalen. Tot die tijd blijven wij bestaan.”

Een stichting met een gezicht

Het logo is de voorbije jaren herkenbaar. “Uiteraard zijn naam en de kenmerkende bril. Je kon hem er in uittekenen” vertelt Jongeneelen. “En natuurlijk de verschillende sporten vult Arnold aan. Naast het goede doel, zorgt het er ook mede voor dat Paul in herinnering blijft, ook bij Pauls kinderen, inmiddels 13 en 14 jaar oud. “Ze lopen mee met de QuikRun, helpen bij de organisatie en raken zich nu pas goed bewust van wat er speelt. Dat is bijzonder om te zien. De oudste zei laatst: ‘als opa er ooit mee stopt dan neem ik zijn taken in de stichting wel over en organiseer ik de Quikrun,” glimlacht Jan Jongeneelen zichtbaar geraakt.

Vrijwilligers gezocht
Omdat de vraag blijft groeien, zoekt Stichting Paul voortdurend nieuwe vrijwilligers. “Er is voor iedereen iets te doen,” benadrukt Arnold. Aanmelden kan via secretariaat@stichtingpaul.nl.

Speciale actie
Vrienden van de Bode slaat samen met de Roosendaalse Bode en drie lokale Roosendaalse stichtingen de handen ineen.
Word Vriend van de Bode en bepaal aan welk van de drie lokale goede doelen jouw lidmaatschap van € 29,95 wordt besteed.
Ga naar www.vriendenvandebode.nl. Deze actie loopt tot en met 15 december 2025.