Draai van de Kaai 2.0: ‘80 rondjes fietsen niet meer van deze tijd’

ROOSENDAAL - Na een roerige periode slaat de profwielerronde Draai van de Kaai een andere weg in. “Terugkijkend kunnen we zeggen dat het een zachte overdracht is geweest tussen het oude en het nieuwe bestuur”, blikt Gijs de Bot terug. De nieuwe organisatie presenteerde op maandag 22 juni de koers van het evenement, waarbij de liefde voor de wielersport weer nadrukkelijk centraal staat. Draai van de Kaai wordt voortaan het sportieve sluitstuk van het Roosendaalse WielerWeekend, van 1 tot en met 4 augustus 2026.

Met de nieuwe aanpak keert de Draai van de Kaai terug naar haar roots: een evenement waarin wielersport, de Brabantse en Vlaamse sympathie voor de sport en het publiek centraal staan. Samen met de Volksronde op zaterdag en de toertocht Ronde van Roosendaal op zondag, vormt De Draai voortaan een driedaags wielerweekend.

Baan- en wegrenners

Op zaterdag treden wielerlegendes zoals Claudio Chiappucci, Alessandro Petacchi en Marc Wauters aan. Op zondag volgt de toertocht voor liefhebbers en voor het deelnemersveld op maandag is de Draai momenteel in overleg met enkele profs. Dat zullen zowel baan- als wegrenners zijn. De financiële basis hiervoor is al rond. Er wordt nu hard gewerkt om extra sponsoring binnen te halen zodat er een nog aantrekkelijker rennersveld aan de start kan verschijnen.

Gijs de Bot, voorzitter van het WielerWeekend: “We halen de wielerwedstrijd weer terug naar de straten op en rondom de Kade. Het idee om de beste renners van de Ahoy Zesdaagse en toppers van de weg tegen elkaar te laten strijden komt uit de koker van onze wieleradviseurs, die ook de Volksronde de afgelopen jaren weer hebben veranderd in een echt publieksevenement. Daar waar we op zaterdagavond de derny’s en de oud-profs als publiekstrekkers hebben, zijn dat op maandag tijdens De Draai de huidige profs van de baan en de weg.”  

Tekst gaat verder onder de foto

Gijs de Bot, voorzitter van het WielerWeekend. - Foto: Willem Laros

Muziekplein

Voorgaande jaren was entertainment een belangrijk onderdeel van Draai van de Kaai. Ook dit jaar is er op meerdere plekken muziek. Het Kadeplein wordt omgetoverd tot het ‘Muziekplein’, met optredens van lokale artiesten. De Roosendaalse band Impakt is een van de namen die daar zal optreden. Verder is er met het Kaaistraatfeest een afterparty, en draaien verschillende dj’s op diverse locaties. Beide zijn gratis toegankelijk.

VIP-diner

Natuurlijk pakt de horeca van de Kade dit weekend uit. De Bot: “Onze sponsoren worden getrakteerd op een exclusief VIP-diner, verzorgd door de crew van sterrenrestaurant 1857 onder leiding van chef Joey van Heesbeen en zijn partner Joke Maes. Deze is overigens al zo goed als uitverkocht.” Dankzij de sponsoring is de nieuwe Draai van de Kaai gratis toegankelijk.

“Van Breda tot Bergen op Zoom. Van Roosendaal, Hoogerheide en Chaam tot Essen en Antwerpen. Hier wordt over wielrennen gepraat zoals elders over voetbal of hockey”, vertelt een enthousiaste De Bot op het dak van het EKP-gebouw. Vorig jaar leek het evenement op sterven na dood. “Veel mensen vroegen zich af: is dit het einde van een traditie? Voor ons was het antwoord helder: nee! Want sommige evenementen zijn te belangrijk om los te laten. De Draai van de Kaai hoort bij Roosendaal en bij West-Brabant.”

De Draai van de Kaai heeft straks een programma waarin voor alle leeftijden sport en vermaak is. De Bot: “Daarnaast werken we samen met de Nationale Jeugdronde Roosendaal. Want als je wilt bouwen aan de toekomst van de wielersport, moet je ook investeren in de generatie van morgen.”