Gemeente Rucphen herbeleeft bevrijding

SPRUNDEL - Dit jaar is het 79 jaar geleden zijn dat Operation Pheasant plaatsvond en Rucphen werd bevrijd van de Duitse bezetter. Dat werd woensdagmiddag herdacht met een zogeheten re-enactment in Sprundel onder de noemer ‘Operation Pheasant 1944-2023’. Hierbij streek er in de Sint Janstraat een kampement neer met soldaten in replica-uniform en historische militaire voertuigen.

Operation Pheasant staat synoniem voor de bevrijding van Noord-Brabant en geldt als een van de grootste geallieerde militaire operaties in West-Europa. Het doel van deze operatie was om de Duitse troepen te verdrijven uit de provincie Noord-Brabant, met als speerpunt de weg vrijmaken naar de haven van Antwerpen. De operatie werd uitgevoerd tussen 20 oktober en 4 november 1944. Hierbij waren geallieerde troepen uit onder meer Groot-Brittannië, Canada, Polen en de Verenigde Staten betrokken. Na het initiële Duitse verzet te hebben overwonnen, bracht deze operatie de steden Tilburg, ‘s-Hertogenbosch, Roosendaal, Bergen op Zoom, Willemstad en Breda en vele dorpen de bevrijding. Zo ook de plaatsen in de gemeente Rucphen.

Oorlogsveteraan

Als speciale gast was een van de Amerikaanse bevrijders van toen voor het eerst na 79 jaar weer terug in Nederland om de herdenking bij te wonen, samen met dochter schoonzoon en kleindochter. De nu 102-jarige Frank S. Fabianski diende als Technisch Sergeant bij de 104th Signal Company, 104th Infantry Division, ook bekend als The Timberwolves. De oorlogsveteraan werd door burgemeester Marjolein van der Meer Mohr en wethouder René Lazeroms officieel welkom geheten en kreeg daarbij een mooi aandenken aan de gemeente Rucphen overhandigd.

Nabootsen

Deze ontmoeting vond plaats in Café De Drie Zwaantjes in Sprundel. Ondertussen sloegen militairen op het naastgelegen terrein het historisch kamp op als onderdeel van zogeheten re-enactment in onder de noemer ‘Operation Pheasant 1944-2023’. Onder de deelnemers licht sergeant Patrick toe: “Ik maak deel uit van de keukenploeg waar we zo direct voor 150 deelnemers een maaltijd koken. We trachten tijdens deze week, waarin we in de voetsporen van onze bevrijders treden, zo veel mogelijk tactieken en structuren uit die tijd na te bootsen,” waarbij hij het embleem van de Timberwolves toont. Daarmee landde de lokale historie heel even in het hedendaagse straatbeeld.

2nd Armored in Europe

Het evenement werd gehouden door de 2nd Armored in Europe, met ondersteuning van de Nederlandse re-enactmentvereniging MARS. Het doel van de 2nd Armored in Europe is mannen en vrouwen die in de periode 1940-1945 gestreden hebben voor onze vrijheid niet vergeten te laten worden.