Braderie Sint Willebrord weer een geslaagd uitje

SINT WILLEBRORD - De hoeveelste editie van de Braderie het is weet hij niet echt. Wel weet hij dat zijn vader ongeveer zestig jaar terug al betrokken was bij de organisatie van deze Braderie. En zelf loopt hij ook alweer veertig jaar mee. “Mijn kinderen en kleinkinderen kijken inmiddels ook al mee”, aldus organisator Frank Koolen van het bedrijf Koolen & Koolen. “Deze Braderie is uitgegroeid tot een vaste waarde, een feest waar de gemeenschap samenkomt en waar bezoekers uit de regio maar al te graag op afkomen.”

Dit jaar stonden er op zaterdag zo’n 150 handelaren opgesteld en op zondag liep dat aantal op tot 250. De meeste aanbieders bleven beide dagen staan, wat voor een vertrouwd straatbeeld zorgde. Naast kramen vol handel was er volop vertier voor kinderen, met een draaimolen en een trampoline-attractie. Tel daar de terrassen, livemuziek en het gemoedelijke dorpskarakter bij op, en het recept voor een geslaagd familie-uitje was compleet.

Echt dorpsfeest

Opvallend was het verschil tussen beide dagen. “De zaterdag trekt vooral de lokale inwoners, terwijl de zondag bezoekers uit de hele regio verwelkomt: van Breda tot Roosendaal en alles daartussenin.” Een belangrijke kracht is dat de toegang tot de jaarmarkt gratis is, terwijl elders steeds vaker entree wordt gevraagd. Het maakt dat de Braderie in Sint Willebrord voelt als een écht dorpsfeest voor iedereen: laagdrempelig, gastvrij en ongedwongen.

Het Mirakel van Brabant

En bij een rondje over de markt wordt dat ook duidelijk. Genoeg volk op straat, de terrassen vol en kijkers voor de meeste kramen. Deze editie had ook twee bijzondere ‘bijeffecten’. Allereerst het succes van de televisieserie ‘Het Mirakel van Brabant’ die de naam en het unieke van de gemeenschap van Sint Willebrord breed in beeld bracht. Daardoor wisten ook meer bezoekers van buiten het dorp en West-Brabant de weg naar deze Braderie te vinden. Vooral bij de Sweet Shop, op dit moment dé bekendste ijssalon van Nederland, stonden lange rijen voor een hoorntje beroemd ijs. Ook bij de kraam van Corrie’s Poetswonder, ook een van de gezichten uit de tv-serie, was het regelmatig dringen.

Max Verstappen-effect

Het tweede effect kwam uit een heel andere hoek: de Grand Prix van Zandvoort. Max Verstappen reed zondagmiddag de Grand Prix van Zandvoort die live werd uitgezonden op tv. Met een stevige regenbui rond half vier zorgde het Max Verstappen-effect ervoor dat de Braderie langzaam en vroegtijdig leegliep. Toch overheerst tevredenheid bij de organisatie. “Het was gezellig, mensen waren blij en we hebben weer twee mooie dagen gehad,” blikt Frank Koolen terug. Sint Willebrord liet zich opnieuw van zijn beste kant zien: een hechte gemeenschap die elkaar opzoekt, bijpraat en samen geniet. De blik kan alweer vooruit, want in 2026 staat de volgende editie van dit dorpsfeest traditiegetrouw weer op de kalender.