Lenie en Rien: zestig jaar lief en leed

RUCPHEN – Op een druilerige dag in augustus scheen de zon bij Lenie (79) en Rien Bommelijn (80). Op 19 augustus vierden zij namelijk hun 60-jarig huwelijk. Ter gelegenheid van dit bijzondere diamanten jubileum bracht burgemeester Marjolein van der Meer Mohr het echtpaar een bezoek. Zij kwam niet met lege handen: een prachtig boeket bloemen vergezelde haar mooie woorden.

Lenie en Rien leerden elkaar op een romantische manier kennen tijdens de kermis in Roosendaal. Lenie was er met haar zusje en een vriendin, Rien met een vriend. Rien zag Lenie wel zitten en de liefde bleek wederzijds. Na 3,5 jaar verkering stapten ze in het huwelijksbootje. Het overlijden van Riens moeder, toen hij pas 19 jaar was, zorgde ervoor dat het geplande huwelijk versneld werd. Eerst trouwden ze voor de wet, drie maanden later volgde het kerkelijk huwelijk.

Het jonge echtpaar ging in Schijf wonen, maar Lenie miste de levendigheid van Roosendaal. Na vier jaar verhuisden ze daarom naar Rucphen. Daar kregen ze hun dochter Mariska. Het geluk kreeg echter een enorme klap: nog geen jaar later raakte het gezin betrokken bij een ernstig verkeersongeval bij Nederheide. Een tractor reed onverwacht van de weg af en raakte hun auto, die net passeerde, vol in de flank. Hun dochtertje kwam daarbij om het leven, vlak voor haar eerste verjaardag.

“Het was verschrikkelijk”, vertelt Lenie. “We hadden zelf geen verwondingen, maar waren wel onze dochter kwijt.” Het verlies had een enorme impact. Ook het uitblijven van contact met de bestuurster van de tractor en haar familie deed pijn. In die tijd was er weinig ondersteuning en moesten ze het verdriet grotendeels zelf verwerken.

De draad weer opgepakt
Na verloop van tijd pakten Lenie en Rien de draad weer op. Ze kregen een gezonde zoon en bouwden samen verder aan hun leven. Rien werkte jarenlang als timmerman. Lenie werkte tot haar zeventigste bij een bemand tankstation in Roosendaal. Achter de kassa voelde zij zich veilig in haar afgesloten ‘kluis’. Ze maakte er van alles mee en wist zich ook goed te redden wanneer klanten probeerden weg te rijden zonder te betalen.

Door de jaren heen hebben ze samen veel meegemaakt, maar ook veel mooie herinneringen opgebouwd. Hun gezamenlijke leven is daarmee een verhaal van liefde, veerkracht en trouw. Ondanks de moeilijke gebeurtenissen die op hun pad kwamen, bleven ze elkaar steunen en samen vooruitkijken. Juist dat samenzijn is voor hen een belangrijk onderdeel van hun lange huwelijk.

Tegenwoordig genieten Lenie en Rien vooral samen van hun vrije tijd. Al jaren spelen ze bridge, een hobby waarin ze allebei veel plezier hebben. Lenie was vroeger bovendien sportief en liep onder meer halve marathons en wedstrijden als de Singelloop en Dam tot Damloop. Sportief bezig zijn hield haar naar eigen zeggen goed op de been.

Luisteren naar de vrouw
Wat is het geheim van een huwelijk dat na zestig jaar nog altijd standhoudt en waarin ze nog steeds blij zijn met elkaar? Lenie en Rien zijn natuurlijk de experts om die vraag te beantwoorden. Lenie resoluut: “Gewoon luisteren naar de vrouw.” Rien beaamt dat volmondig en met een twinkeling in zijn ogen: “Ik vind alles goed.” Lenie: “O ja en niet vreemd gaan. Daar houden wij niet van.”

Na zestig jaar huwelijk zijn ze dus nog altijd samen en naar eigen zeggen in prima gezondheid. „We slikken geen medicijnen en zijn gelukkig nooit ziek”, vertelt Lenie. Hun wens is dan ook duidelijk: „We hopen het op deze manier nog heel lang samen vol te houden.”