Aan de keukentafel met Roemer en Bregje Kruis: ‘We zijn continu met mensen bezig’
Door: Peter Ibes RubriekHALDERBERGE/ROOSENDAAL - Ondernemers zijn vaak dag en nacht bezig met hun onderneming. Maar wat drijft hen? Wat is hun motivatie? En waar liggen zij ‘s nachts van wakker? In ‘Aan de keukentafel met...’ gaan we met hen in gesprek en gaan we op zoek naar het bijzondere verhaal dat zij te vertellen hebben. Deze week: Roemer Juwelier & Goudsmederij.
Roemer Juwelier is al 25 jaar een begrip in Roosendaal en omstreken. Nu zijn juwelier en goudsmid niet echt een alledaags beroep, hoe zijn jullie in dit vak gerold?
Roemer: “Ik ben er eigenlijk een beetje in opgegroeid. Mijn ouders hadden een groothandel in horlogebanden en ik ben altijd gefascineerd geweest door sieraden en uurwerken. Op mijn zestiende had ik een vakantiebaan bij een juwelier. Daarna ben ik de opleiding tot juwelier gaan volgen aan de vakschool in Schoonhoven. Vervolgens heb ik eerst acht jaar bij een sieradengroothandel gewerkt. Toen de winkel van een klant te koop kwam, heb ik uiteindelijk die winkel in Sint Willebrord overgenomen.”
Bregje: “Mijn vader was een fervent verzamelaar van mineralen en halfedelstenen. Die fascinatie heb ik met de paplepel ingegoten gekregen. Ik begon al heel vroeg met het slijpen van stenen. Na de middelbare school was Schoonhoven voor mij dan ook een logische keuze, maar dan als goudsmid. Na mijn studie ben ik naar Curaçao verhuisd. Daar had ik een kleine goudsmederij, die overigens nog steeds bestaat.”
Sint Willebrord en Curaçao, dat ligt niet bepaald naast elkaar. Hoe hebben jullie elkaar dan ontmoet?
Roemer: “Ik had de winkel al een paar jaar en vond het eerlijk gezegd een beetje saai worden. Toen hoorde ik via via van een collega op Curaçao die een juwelierszaak had en wilde stoppen. De winkel heb ik uiteindelijk niet overgenomen, maar we zijn wel compagnons geworden. En toevallig werkte Bregje daar. Zo hebben we elkaar leren kennen.”
Bregje: “Na een aantal fantastische jaren op Curaçao was het tijd om terug te keren naar Nederland. Ik ben toen bij Roemer in Sint Willebrord gaan wonen. Van oorsprong kom ik uit Mierlo, in Oost-Brabant, en in het begin had ik best wat moeite met het dialect. Ik sprak na zeven jaar Curaçao eigenlijk beter Papiaments dan West-Brabants.”
Wat vinden jullie het mooie of bijzondere van jullie beroep?
Roemer: “Als juwelier ben je vaak betrokken bij emotionele momenten in iemands leven. Mensen kopen bij een juwelier vaak een herinnering. Meestal zijn dat blije momenten, zoals een verloving, een huwelijk of de geboorte van een kindje. Daardoor krijg je een bijzondere band met klanten. Soms zijn er ook verdrietige momenten. Zo hebben we ooit een sieraad gemaakt voor de nabestaanden van een bergbeklimmer die was verongelukt, met daarin een stuk van zijn klimtouw verwerkt. Dat doet wel wat met je.”
Bregje: “Onze klanten waarderen vooral de persoonlijke aandacht en het advies dat ze bij ons krijgen. We nemen echt de tijd om naar hun wensen te luisteren en helpen graag bij het vinden van het perfecte sieraad of horloge. Je ziet ook dat mensen vaak best lang in de winkel zijn voordat ze een aankoop doen. Die Brabantse gemoedelijkheid, gecombineerd met vakkennis en aandacht, wordt erg gewaardeerd.”
Wat maakt jullie bedrijf uniek, waarin onderscheiden jullie je van de concurrentie?
Roemer: “Wat ons echt onderscheidt, is onze eigen goudsmederij. We hebben veel ervaring in het creëren van unieke sieraden op maat, het vermaken van erfstukken en het repareren van bijzondere sieraden. Daarnaast proberen we onderscheidend te zijn in ons aanbod, zowel op het gebied van uurwerken als sieraden. We kiezen bewust voor niet-alledaagse collecties, unieke modellen en kleine series. Een mooie recente toevoeging is het horlogemerk Montblanc, dat veel mensen natuurlijk kennen van de prachtige pennen.”
Bregje: “Op buitenlandse beurzen zijn we altijd op zoek naar nieuwe en opvallende designs. Daardoor blijven we goed op de hoogte van de nieuwste trends op het gebied van horloges en sieraden, maar ook van de nieuwste technieken voor onze goudsmederij. Het is heel leuk om dit vak samen te delen en samen inspiratie op te doen. Als we in het buitenland zijn, kijken we ook altijd even bij lokale juweliers en edelsmeden. Dat leidt meestal tot leuke gesprekken. Al zijn we in Sri Lanka ook weleens een winkel uitgekeken, omdat we iets te veel vakkennis bleken te hebben.”
Jullie bedrijf bestaat al 25 jaar. Is het vak van juwelier erg veranderd in die tijd?
Roemer: “Na onze verhuizing naar Roosendaal hebben we bewust gekozen voor een wat luxer segment. In dat segment draait het veel meer om kwaliteit, vakmanschap en beleving, en minder om bijvoorbeeld de laagste prijs op internet.”
Bregje: “Mensen waarderen onze creativiteit, aandacht en ambacht. Samen met de klant vinden of maken we het perfecte sieraad of horloge. En als het nog niet bestaat, dan creëren we het. De laatste tijd merken we dat er weer meer waardering is voor oude ambachten. Dat vinden wij een mooie ontwikkeling.”
Roemer: “Door de keuze voor een hoger segment hebben we een groter verzorgingsgebied gekregen en gingen ook de deuren open voor luxere merken. Dat geeft ons nog meer ruimte om onze klanten persoonlijk en uitgebreid te adviseren. Natuurlijk is er concurrentie vanuit internet, maar wij zien dat vooral als een kans. Door unieke collecties in te kopen en zelf bijzondere sieraden te maken, kunnen mensen uit heel Nederland en daarbuiten ons vinden. Onze etalage is daardoor eigenlijk veel groter geworden.”
Wat is of was jullie grootste uitdaging?
Roemer: “In 2018 zijn we verhuisd van Sint Willebrord naar een mooie locatie in De Passage in Roosendaal. De grootste uitdaging kwam eigenlijk vlak daarna. Winkelcentrum De Biggelaar ging sluiten, waardoor ook de parkeergarage minder werd gebruikt en er veel minder publiek vanuit de Raadhuisstraat onze kant op kwam. Ook de reconstructie van de centrumring met eenrichtingsverkeer maakte het lastiger voor bezoekers om in ons gedeelte van de stad te komen. En toen kwam daar ook nog corona overheen, waarbij de winkel tot twee keer toe voor de kerst gesloten werd, maar de klanten wel in Antwerpen mochten winkelen Dat zijn wel momenten geweest waar we ‘s nachts van wakker lagen.”
Bregje: “Tegelijkertijd bevestigde dit voor ons dat we de juiste keuze hadden gemaakt door te kiezen voor een luxer segment. In het modesegment ben je meer afhankelijk van voorbijgangers en speelt online concurrentie een grotere rol. Mensen komen nu echt speciaal naar ons toe. Niet alleen vanuit Roosendaal en omgeving, maar ook van verder weg. En ze blijven ons trouw.”
Wat voor advies zouden jullie collega-ondernemers willen geven?
Roemer: “Blijf vooral doen waar je energie van krijgt, durf te kiezen waar je voor staat en wie je klanten zijn. En blijf in jezelf geloven.”
En de laatste vraag: bij wie zouden jullie graag een keer aan de keukentafel zitten?
Roemer: “Als fervente kookliefhebber zou ik best een keer bij chef-kok Sergio Herman aan de keukentafel willen zitten. Als je in de top van je vakgebied zit, hoe ga je dan om met de druk van het steeds moeten presteren. En wat doet die groei van je bedrijf met je als persoon. En al ben je nog zo’n goede kok, hoe ben je dan als ondernemer. Daar ben ik best nieuwsgierig naar. En als er dan ook nog lekker eten op tafel komt….”
Paspoorten
Naam: Bregje Kruis
Woonplaats: Schijf
Bedrijf: Roemer Juwelier & Goudsmederij
Gevestigd in: Roosendaal
Burgerlijke staat: getrouwd met Roemer
Kinderen: Noa (17), Iris (15) en Vico (13)
Hobby’s: Tuinieren, reizen en creatief bezig zijn, zoals keramieken.
Naam: Roemer Kruis
Woonplaats: Schijf
Bedrijf: Roemer Juwelier & Goudsmederij
Gevestigd in: Roosendaal
Burgerlijke staat: getrouwd met Bregje
Kinderen: Noa (17), Iris (15) en Vico (13)
Hobby’s: Koken, lekker eten en samen reizen, liefst met de rugzak verre landen ontdekken
