Drie keer op rij wereldkampioen karate: Valence Bickel

DE HEEN - In het afgeladen Sportcentrum Valkenhuizen in Arnhem organiseerde de NKKO afgelopen weekend het Wereldkampioenschap Kyokushin Karate. Deelnemers uit dertig landen vochten voor alles wat ze waard waren om een (wereld)titel te bemachtigen. Voor Valence Bickel uit De Heen werd deze zwaar bevochten droom voor de derde keer op rij werkelijkheid.

DOOR CHRISTEL SCHIPHORST

Er gingen maanden van intensieve trainingen aan vooraf. 

Coach André van Wezel: “Valence is erg getalenteerd en daarnaast heeft ze ‘n absolute winnaarsmentaliteit in alles wat ze doet. Keihard werken, ‘n topconditie en nooit opgeven hebben geleid tot de wereldtitel.”

Kyokushin karate staat bekend als de hardste vorm van karate. Deelnemers uit Kazachstan, Iran, Canada, Saoedi-Arabië en Europese landen konden gedurende twee dagen hun krachten meten. Vrijdag was dit het geval voor de jeugdgevechten, waar Evi Klootwijk de eerste plaats behaalde bij de gevechten. Bij het onderdeel kata werd Tijn Lorist uit Arnhem wereldkampioen (mannen). Inspirerende slogans ‘Full in Contact, Strong in Life” zijn de mantra’s in deze sport.  

Derde wereldtitel
Zaterdag was het de beurt aan Valence Bickel. Ze knokte zich soepel door twee partijen heen, waarmee ze zich plaatste voor de finale.

Daar werd de lat voor haar flink hoger gelegd. Het gevecht van drie minuten bleef onbeslist, waardoor er twee extra minuten moest worden gevochten. Valence: “Ik wist dat ik het in de laatste minuut moest doen, dankzij mijn conditie kon ik doorgaan en daarmee heb ik het gevecht in mijn voordeel beslist.”  André: “Omdat Valence nooit opgeeft, in hart en nieren een Kyokushin-karateka is, kon ze de overwinning behalen.” Het geschreeuw vanaf de tribune van haar fans en van de karateka’s van karateschool Yanagi heeft vast ook bijgedragen. Driemaal wereldkampioen Kyokushin karate is een absolute topprestatie van deze Steenbergse topper.

Bij de officiële opening van het toernooi hebben zo’n vijftig kinderen van karatescholen in heel Nederland meegedaan met ‘n demonstratie onder leiding van Lia Vlietland. Ook zeven kinderen uit onze gemeente waren daarbij. Luid applaus viel ook hen ten deel.