Terugblik op het geslaagde kermisweekend in Steenbergen: muntjesschuiver Johan vertelt zijn verhaal

STEENBERGEN – De jaarlijkse zomerkermis op de Markt en op de parkeerplaats aan de Westdam in Steenbergen is weer losgebarsten. De kermis staat dit jaar vier dagen lang in het teken van kleurrijke attracties, vermaak, suikerspinnen en gezellige drukte op de markt. Voor veel bezoekers is het een jaarlijks uitje, maar voor Johan Reeken is het zijn lust en zijn leven. Johan is kermisexploitant van de pusher, oftewel de muntjesschuiver.

“Ik ben letterlijk geboren op de kermis,” vertelt Johan met een grote glimlach. “Mijn vader stond bij de draaimolen, terwijl mijn moeder aan het bevallen was in de woonwagen. Drie dagen later zat ze alweer achter de kassa, met mij in een rieten mandje naast haar stoel. Zo ging dat vroeger.” Johan is de zesde generatie in zijn familie die in het kermisvak zit. Reizen zit in zijn bloed, net als het harde werken: “Van de 365 dagen per jaar zijn we zeker 320 dagen onderweg. Het is hard werken, maar ik kan niets anders en ik zou ook niets anders willen. Het contact met mensen, de vrijheid en het telkens weer opbouwen in een nieuwe stad of dorp — dat is het mooiste wat er is. Het werk is niet alleen mijn hobby, maar ook mijn liefde, en daarom doen we het al zo lang.”

Steenbergen voelt voor Johan en zijn gezin als een vertrouwde plek. “Mijn kinderen zijn geboren in Bergen op Zoom en hebben hier in Steenbergen op school gezeten. We staan hier nu zo’n vijf à zes jaar met de kermis. Het gezellige van Steenbergen is dat de kermis hier nog midden op de markt staat - dat zie je bijna nergens meer. Vroeger was dat vanzelfsprekend, maar tegenwoordig verdwijnt de kermis steeds vaker uit het stadscentrum. Het is hier nog een mooie traditie die we zeker moeten blijven voortzetten.”