‘Authentiek en menselijk’: 90-jarige pater Bertus bundelt teksten met illustraties van Valkhoff

STEENBERGEN – Een bijzonder boekje met teksten van pater Bertus van Schaik en illustraties van kunstenaar Martin Valkhoff werd op zaterdag 20 december gepresenteerd in de kleine kamer van het Oude Stadhuis. Het boekje, getiteld ‘… En Toch…’, bundelt brieven en korte teksten van de 90-jarige pater, voorzien van illustraties van Martin Valkhoff.

Pater Bertus is al decennialang een vertrouwd gezicht in de regio. In 1975 werd hij priester in Nieuw-Vossemeer en later ook actief in De Heen. Daarnaast ging hij voor in vieringen in onder meer de Gummaruskerk, Halsteren en Lepelstraat, en zelfs in België. Wie hem kent, omschrijft hem als authentiek, menselijk en gevoelig. Iemand bij wie iedereen terechtkan. 

Met, zoals velen zeggen, een bijna feilloos geheugen en oprechte aandacht voor de mensen om hem heen.Kunstschilder Martin Valkhoff vertelt hoe het idee voor het boekje is ontstaan. “Ik schilderde in 2017 een portret van pater Bertus. 

Toen was ik vooral gefascineerd door hoe hij eruitziet. Hij heeft een bijzondere uitstraling. Maar toen we op een gegeven moment zijn boekje ‘Blauwe Brieven’ in handen kregen, begrepen we dat pater Bertus ook een bijzondere schrijver is.”Na het lezen ontstond het idee om zijn teksten te voorzien van illustraties. Niet alleen omdat woord en beeld elkaar kunnen versterken, maar ook omdat Martin en Riena Valkhoff het boekje graag nog persoonlijk aan hem wilden overhandigen. Pater Bertus is 90 jaar en wordt in februari 91.Hoewel pater Bertus nog gezond en vitaal is, wilden Martin en Riena het boekje per se vóór kerst afronden, zodat het voor de feestdagen beschikbaar zou zijn. “We hebben er vaart achter gezet,” aldus Martin. “Er zat nog wel druktijd op, maar het is gelukkig gelukt.”Van de eerste oplage zijn 350 exemplaren gedrukt.” 

De verkoop is inmiddels gestart. Bij de eerste verkoop in de Gummaruskerk werden al veel boekjes verkocht en ook in de dagen voor kerst vonden opnieuw veel exemplaren hun weg naar lezers.Het boekje is verkrijgbaar via: https://www.ateliervalkhoff.nl/