Brabantse Bodem – de column van Caren Vermaat: Zoemend en dansend het voorjaar in

STEENBERGEN – In haar column ‘Brabantse Bodem’ neemt Caren Vermaat, grondlegger van het Leefstijlroer, lezers elke maand mee in haar kijk op een gezonde en duurzame regio. Dit keer: Zoemend en dansend het voorjaar in. 

April is van oudsher de maand van Pasen, van groen en bloei. Van langere dagen en dat onweerstaanbare gevoel dat je eindelijk weer naar buiten kunt zonder drie lagen kleding en een goed excuus.

De vogels zingen, de eerste bloemen poppen op en ineens zie je het overal gebeuren: mensen die weer naar buiten zwermen. Alsof we collectief even willen checken of alles nog leeft.

Op zoek naar de eerste asperges

Zo gaan we op de Brabantse Wal voor Pasen ook massaal op zoek naar het witte goud van de regio: de eerste asperges. Alleen… dit jaar was het nog net iets te vroeg. De meeste aspergekwekers werken met koude grond en de natuur laat zich nu eenmaal niet opjagen.

Na een kleine zoektocht door het Steenbergse land kwamen we uiteindelijk uit bij een teler in Halsteren die met voorverwarmde bedden werkt. De eerste asperges van het seizoen. En dat proef je. Maar die vroege oogst heeft ook een prijs. Met stijgende energie- en dieselkosten wordt het steeds lastiger om die bedden te verwarmen. Steeds meer telers en boeren, zoals Henk Loef, kiezen er daarom voor om weer terug te gaan naar de basis. Gewoon met het ritme van de natuur mee.

En eerlijk gezegd past dat misschien wel beter bij waar we naartoe willen. Lokaal. Seizoensgebonden. Natuurlijk.

Het voorjaar in de lucht en op de grond

En het voorjaar zit niet alleen in de grond, maar zeker ook in de lucht. Tijdens een wandeling door de polder werden we vrolijk begroet door een stel dansende kievieten. Met hun kenmerkende roep, acrobatische vluchten en die sierlijke kuif zijn het echte voorjaarsbodes. Ze duiken, draaien en buitelen door de lucht alsof ze de lente persoonlijk aankondigen. En ook in de tuin gebeurt er van alles.

Waar het insectenhotel er maandenlang stil en verlaten bij hing, is het nu ineens een komen en gaan van leven. Alsof de eerste gasten eindelijk zijn ingecheckt. Eén voor één kruipen de metselbijen naar buiten. Met hun opvallend oranje achterlijf vliegen ze doelgericht van bloem naar bloem, op zoek naar voedsel en een plek om hun nest verder uit te bouwen. Deze solitaire wilde bijen nestelen in de holle buisjes van het hotel en zijn echte krachtpatsers. Eén metselbij kan het werk doen van tientallen honingbijen en is daarmee onmisbaar voor de lokale biodiversiteit.

Reden genoeg dus om zelf ook een bijenhotel in de tuin te hangen. En voor wie liever telt dan timmert: van 16 tot en met 20 april kun je ook meedoen aan de Nationale Bijentelling. Twintig minuten buiten zitten en bijhouden wat er rondvliegt. Simpel, waardevol en nog gezellig ook. Zo help je mee om de bijenstand in kaart te brengen en te beschermen.

Stekelige bolletjes in de tuin

Een ander teken dat het goed zit met de biodiversiteit in je tuin: egels. In eerste instantie was het even schrikken toen er ’s avonds ineens een stekelig bolletje voor de keukendeur lag. En even later nog één bij de tuindeur. Maar blijkbaar is een tuin met wat rommelhoekjes, een stukje ongemaaid gras en een schaaltje water precies wat ze zoeken. En eigenlijk is dat misschien wel het mooiste compliment dat je tuin kan krijgen. Een bijkomend voordeel: egels zijn dol op slakken. Dus terwijl zij hun ronde doen, blijft de moestuin een stuk beter beschermd tegen ongewenste mee-eters.

Tuin vol leven

Ondertussen zijn ook de eerste kweekbakjes alweer gevuld. Kruiden, groenten, bloemen en tomaten: het moestuinseizoen is begonnen. Sommige gewassen mogen nog even binnen blijven om rustig aan het voorjaar te wennen, maar sla, spinazie, radijs en tuinkers kunnen nu al prima naar buiten. En het mooie is: daar heb je helemaal geen grote tuin voor nodig. Met één vierkante meter, een paar potten of een simpele moestuinbak kun je in de loop van het seizoen al verrassend veel oogsten.

De Steenbergse Kassenloop

Wie het voorjaar niet alleen wil zien, maar ook echt wil beleven, kan op 19 april meedoen aan de Kassenloop in Steenbergen. Een bijzondere route langs de kassen van de Brabantse Wal, waar je van dichtbij ziet hoe lokaal voedsel groeit. De loop wordt georganiseerd door Roparunteam Door Dik en Dun Steenbergen. Dus je bent niet alleen lekker buiten bezig, maar draagt ook bij aan een goed doel.

Want zo maken we, zaadje voor zaadje en stapje voor stapje, Steenbergen groener en gezonder.