Dominee Diepenbroek neemt afscheid van Sint-Annaland

SINT-ANNALAND – Na vier jaar en zeven maanden vertrekt Ds. Diepenbroek met zijn gezin naar Rouveen tot teleurstelling van de mensen van de Bethelkerk in Sint-Annaland. Ze hadden hun predikant nog graag een poosje in hun midden gehad. 

“Het was mijn eerste beroep en deed me direct veel”, zo begint Ds. Diepenbroek als hij spreekt over het beroep dat hij aannam naar de streekgemeente Hasselt-Rouveen-Zwolle. Hij had juist intensief college gegeven over De Hebreeënbrief op een zaterdag in Middelharnis.

Die middag ging het net over de aartsvaders, die niet te vast aan hun woonplaats mochten zitten. Toen kwam er diezelfde middag een verzoek uit Rouveen voor een gesprek over een mogelijk beroep. Toen de delegatie uit Rouveen kwam, las Diepenbroek met zijn zoon over het visioen van Paulus over de Macedonische man, die riep: “Kom over en help ons.” Het beroep kwam en de Sint-Annalandse predikant kon niet anders dan het beroep aanvaarden.

Terugblik

Diepenbroek betrok zijn gezin vanzelfsprekend bij het beroep. Vooral zijn oudste zoon vond het jammer, maar kon zich toch wel vinden in de weg van God. De gemeente was teleurgesteld. Ze hadden hun predikant toch nog wel graag een poosje in hun midden gehad. “Het deed me ook wel pijn toen ik het aan de scriba moest gaan vertellen."

Diepenbroek ziet terug op een fijne tijd in Sint-Annaland. “De Zeeuwen zijn helemaal niet stug of stil, maar juist hartelijk en meelevend." Wel vindt hij dat er hier een Brabantse inslag is, die zich uit in gemoedelijkheid. “Het mooie van Sint-Annaland is dat de grens tussen de kerk en de samenleving niet echt scherp is. Je wordt overal bij betrokken en iedereen is open naar elkaar."

Het mooiste vindt Diepenbroek als mensen voet aan de grond krijgen als ze op Jezus leren zien. En dat is gebeurd in de afgelopen jaren. Verblijdend was ook dat vooral jongeren betrokken waren, bijvoorbeeld in de tweede dienst op zondag. Jammer was dat er soms mensen naar de rand verdwenen. Ze kwamen dan steeds minder naar de kerk. "Eén van mijn mooiste herinneringen zijn de zgn. schooldiensten. Aan het begin van het schooljaar was er dan een gezamenlijke dienst van drie kerken voor de School met de Bijbel.”

Afscheid

Op zondagmiddag 24 april zal de afscheidsdienst plaatsvinden, die om 16.00 uur begint in de Bethelkerk. In de week hieraan voorafgaande zal er nog een gemeenteavond worden gehouden, waar iedereen van de Hersteld Hervormde Gemeente van St. Annaland afscheid kan nemen van het gezin Diepenbroek.

Diepenbroek is ervan overtuigd dat God de gemeente niet zal verlaten. Jezus is De Goede Herder en die blijft bij de kudde. “Een predikant is maar een passant. Pas preekte ik nog in Poortvliet en zag daar de lange lijst van predikanten die daar gediend hadden. Altijd kwam er weer een ander. Daar zorgt God voor.”

Dominee Diepenbroek is zeker niet pessimistisch als het over de kerk gaat. “Als we Nederland vergelijken met de rest van Europa, is er nergens zoveel vitaal kerkelijk leven dan hier. En al gaat de kerk in ons werelddeel hard achteruit, in andere delen van de wereld bloeit en groeit zij als nooit tevoren. Jezus leeft en Zijn koninkrijk komt", besluit de betrokken predikant.

BIJDRAGE FRITS SIMONS