Vandaag 80 jaar geleden: Een terugblik op de bevrijding van Tholen
Door: Olaf Knook AlgemeenTHOLEN - Vandaag tachtig jaar geleden, op 30 oktober 1944, werd Tholen bevrijd van de Duitse bezetting. De komst van de eerste Canadese troepen was het begin van het einde van vijf lange jaren van oorlog. Ondanks de omstandigheden bleven de gevolgen voor het eiland beperkt tot enkele verbrande huizen en een vernielde brug.
De bevrijding op 30 oktober 1944 begon vroeg. Iets na drie uur ‘s nachts bliezen de geallieerden de noodbrug op boven de Eendracht. Dit was belangrijk in de Tweede Wereldoorlog om te voorkomen dat de Duitse troepen zich konden terugtrekken. Rond het middaguur begon de beschieting van de stad door Canadese kanonnen. Na de beschietingen arriveerden aan de Brabantse zijde van de Eendracht de geallieerden, die met een roeiboot naar Tholen werden gebracht.
Bevrijders op schouders gedragen
Zodra de drie Canadese soldaten voet aan wal zetten, werden ze op de schouders van de menigte gedragen naar het stadhuis. Huizen waren versierd met vlaggen en de sfeer was feestelijk. De komst van de bevrijders bood de inwoners de kans om de sluizen open te zetten, waardoor het ondergelopen eiland kon drogen. Al snel verdwenen de Canadese soldaten weer en andere geallieerde troepen lieten op dat moment nog op zich wachten.
De schade aan Tholen bleef relatief beperkt. De meeste schade bestond uit enkele verbrande huizen en de vernielde brug over De Eendracht. In Sint-Annaland was het leven tijdens de oorlog relatief rustig. Veel inwoners waren geëvacueerd, sommigen zelfs meer dan 16 maanden. Bij hun terugkeer ontdekten ze dat hun woningen aanzienlijk beschadigd waren door de lage ligging van het dorp. Vandaag, tachtig jaar later, herdenken de inwoners van Tholen hun bevrijding.
